Formato circa 10.000 anni fa, la tundra copre circa il 20 per cento del pianeta. La tundra"parola" è stata derivata da una parola finlandese significato "terra arida," parlando brevemente alla sua notorietà come un deserto ghiacciato. Tra i suoi estremi duri meteo e paesaggio a volte apparentemente senza vita, la tundra è un po' un enigma per gran parte del mondo.
Condizioni estreme
La tundra è il bioma più settentrionale del mondo, che sottopone a duri estremi di ogni sorta. In termini di livelli di precipitazioni, la tundra maggiormente assomiglia a un deserto. I livelli di precipitazioni annuali in media soltanto da 6 a 10 pollici, compreso di neve che si scioglie durante le stagioni più calde. Venti nelle regioni della tundra possono raggiungere 30-60 miglia all'ora in cima le temperature già amare; la media annuale è meno 18 gradi Fahrenheit, e bassi possono scendere a quasi meno 100 gradi in inverno mentre il sole fa solo le apparenze mensili più breve. In estate, tuttavia, le temperature possono salire a 60 gradi Fahrenheit con quasi 24 ore di sole continuo.
Flora e Fauna
Gli estremi drastici della tundra limitano il potenziale per la diversità di fauna selvatica. Circa 1.700 specie di piante e pochi animali, tra cui solo 48 mammiferi terrestri, sono adatti per la sopravvivenza di tundra. Tra le piante, questo include renna muschi, arbusti bassi, licheni ed erbe: bassa crescita piante, che crescono grappoli per resistere a forti venti e temperature fredde. Mammiferi in questo bioma sono analogamente modificati per gestire l'ambiente circostante. L'orso bruno, ad esempio, archivia il grasso per il sostentamento durante la sospensione. Altri mammiferi presenti sono caribù, orsi polari e lepri artiche e volpi; qui si trovano anche uccelli, insetti e pesci. Molti animali hibernate o migrano durante gli inverni crudeli e allevano rapidamente durante le estati brevi, causando una popolazione costante fluttuazione. Queste specie sono molto specificamente adattate alle condizioni della tundra, sono molto vulnerabili ai suoi continui cambiamenti.
Breve stagione di crescita
Solo due distinte stagioni esistono nella tundra, con molla e cadono esistente come brevi periodi tra di loro. La stagione di crescita in regioni più fredde della tundra è solo circa il 50-60 giorni di lunghezza; anche nella tundra meno dura, la stagione di crescita è solo fino a 180 giorni. Suolo di Tundra è basso contenuto di nutrienti, quindi pianta crescita è stimolata da escrementi di animali, spesso il tifo nella neve sciolta che forma torbiere e stagno in estate.
Permafrost
Sotto lo strato superiore del suolo nella tundra è completamente congelato terra conosciuta come permafrost. Questo si verifica in qualsiasi punto tra 10 pollici a 3 piedi sotto terra e continua in profondità quanto 1.500 piedi, impedisce la crescita in questo bioma profondo radicamento alberi. Stagionalmente, nelle parti più calde della tundra, le parti superiori del permafrost si scioglie per piscine poco profonde per sviluppo di pianta a forma mentre il resto rimane bloccato tutto l'anno. Purtroppo, il riscaldamento globale sta portando cambiamenti a questo fragile ecosistema, cominciando con il permafrost. Una volta conosciuto come un sink di carbonio, cattura anidride carbonica da materia vegetale, come si è congelato, il permafrost è ora di fusione troppo rapidamente come la terra si riscalda, rilascio di anidride carbonica nell'atmosfera. Permafrost, attualmente scomparendo a una velocità di parecchi piedi all'anno dalla tundra in tutto il mondo, dovrebbe contenere circa il 14 per cento di carbonio terrestre.