Il lamantino è un mammifero di acqua calda dell'ordine Sirenia. Lamantini sono più noti per la loro natura gregaria e stato come specie in pericolo. Ci sono attualmente tre specie di lamantino, che sono classificate come minacciate di estinzione: il lamantino amazzonico, il lamantino dell'Africa occidentale e Trichechus manatus.
Habitat
Lamantini vivono in acqua dolce e salata. Essi abitano comunemente lento, poco profondi fiumi, estuari, baie con acqua salate e zone costiere. Negli Stati Uniti, si trovano quasi esclusivamente in Florida durante i mesi invernali. Durante la primavera, estate e autunno, può essere visto come estremo ovest come Texas, ma sono molto più comunemente-veduto in Alabama, South Carolina e Georgia.
Aspetto
Un lamantino è in genere compreso tra 10 e 12 piedi di lunghezza e pesa tra i 1.000 e 1.500 libbre. Lamantini sono mammiferi quasi glabri che hanno un corpo dalla pelle dura, snella con una pinna posteriore orizzontale appiattita e arti anteriori che fungono da pinne. Le ossa in queste arti anteriori sono simili a una mano umana e possono essere utilizzate per portare il cibo alla bocca e tenere piccoli oggetti.
Lamantini sono grigio o brunastro a colori e si muovono abbastanza lentamente che c'è spesso un accenno di verde, alla loro colorazione dalle alghe innocue crescendo sulla loro pelle. Nonostante il fatto che essi sono acquatiche, i parenti evolutivi più vicini il lamantino sono animali terrestri come gli elefanti e gli oritteropi.
Dieta
Lamantini possono mangiare oltre 60 diversi tipi di piante acquatiche e semiacquatici. La loro dieta comprende tartaruga erba, alghe, foglie di mangrovie e l'erba di lamantino giustamente chiamato. In genere, un lamantino consumerà 10 per cento del proprio peso corporeo in materia di verdure ogni giorno.
Comportamento
Lamantini trascorrono la maggior parte del loro tempo mangiare o riposare, ma anche trascorrono molto del loro tempo in viaggio. Sono animali migratori e trascorrere i loro inverni nei climi più caldi. Lamantini sono molto lenti movers – movimento a un massimo di 20 miglia all'ora..--ma solo a raffica molto breve, quindi ci vuole un bel po' di migrare su grandi distanze.
Stato
Lamantini sono classificati come minacciate di estinzione, che significa che è illegale per gli esseri umani a molestare o far loro del male. Ci sono solo circa 2.500 lamantini lasciati in vita, a partire da luglio 2010. Negli Stati Uniti soprattutto, sono ad un rischio estremamente elevato per lesioni derivanti da motori motoscafo, che causano profonde, tagli dolorosi in loro pelli spesse. Veleni e altri inquinanti riversate in acque protette sono anche fattori di rischio per i lamantini.