Un interruttore automatico è un tipo di interruttore – un dispositivo per l'interruzione di un circuito elettrico per evitare eccessiva corrente – in genere utilizzata in residenziale e piccole applicazioni industriali.
Costruzione
Un interruttore automatico è costituita in genere da contatti elettrici fissi e mobili. Il contatto mobile può essere ruotato in una delle tre posizioni--on, off e scattato..--e la sua posizione dà un'indicazione visiva dello stato dell'interruttore del circuito.
Cablaggio
Interruttori miniaturizzati hanno in genere caratteristiche elettriche inferiori rispetto agli interruttori circuito primario corrente alternata (AC). Essi sono spesso collegati in serie con interruttori di circuito primari ma rispondere più rapidamente alle condizioni di sovracorrente e quindi fornire una migliore protezione per i dispositivi sensibili.
Corrente nominale
La corrente nominale di un interruttore automatico – la massima corrente che può trasportare, continuamente, senza inciampare – deve sempre essere maggiore della corrente di carico massima del circuito che protegge in condizioni operative normali. In caso contrario, l'interruttore potrebbe viaggio anche se non esiste alcuna condizione di sovracorrente.