Un racconto di pourquoi descrive l'origine di qualcosa, spesso in maniera umoristica o esagerata. "Solo così storie," Rudyard Kipling alcune delle favole di Esopo e molti racconti popolari sono pourquoi tales, che può raccontare di come il leopard ricevuto lui macchie, o perché il coniglio ha una coda corta e tozza. Gli insegnanti elementari hanno spesso i bambini imparare a scrivere con la creazione di pourquoi tales.
Una speciale inizio e la fine
Perché pourquoi storie discutono l'inizio di qualcosa, di necessità iniziano in un momento quando quel qualcosa che non era così: quando Leopardi non sono stati avvistati, quando giraffe presentavano una normale o quando il Grand Canyon è stato solo un regolare Flatlandia. Poiché questo è prima memoria umana, pourquoi storie iniziano sempre come nelle favole: "una volta," "molto tempo fa quando il mondo era nuovo," "prima di uomo era emerso alla superficie del mondo." All'inizio va avanti per definire le cose erano in questo momento, e come l'elemento in questione è stato molto diverso quindi. Alla fine sarà sempre staffa la storia: "E questo è come il Leone trovato sua criniera."
Un problema e una soluzione
Ci deve essere un problema o che innesca il movimento da ordinaria a straordinaria. Il cammello, per esempio, era pigro e troppo orgoglioso per aiutare gli altri, secondo Kipling; Egli è stato maledetto da un djinn con una gobba, perché quando gli fu chiesto di aiutare, continuava a dire, "Humph!" In alcune tradizioni indiane americane, orso una volta aveva una coda lunga e bella che era fiero di; Fox lo indotti a pesca sul ghiaccio con esso, e orso tirato fuori quando è congelato al lago.
Un solo fine
Il risultato di un racconto di pourquoi è sempre giusto ed equo, nel contesto delle prospettive di una cultura. Esempi biblici includono la Torre di Babele; Quando gli esseri umani ha deciso di costruire una torre verso il cielo, Dio fece tutti loro di parlare lingue diverse, quindi non potrebbero cooperare su un vasto progetto. Prometeo Zeus indotti a scelta ossa e grasso al posto della carne, quando un animale è stato sacrificato per lui, una giustificazione della tradizione religiosa greca di offrire dèi solo ossa e grasso. Perché il finale è sempre giusto all'interno del contesto della cultura originale della storia, confrontando pourquoi racconti provenienti da diverse culture può essere uno strumento prezioso in antropologia.
Altri identificati elementi
Pourquoi racconti hanno pochi altri elementi. La storia è sempre progettata per spiegare perché o come una condizione è venuto e spesso comporta un cambiamento da una condizione più generica. In storie di origine pourquoi fuori la canon di specifici caratteri popolari, caratteri non sono mai nominate, ma piuttosto si riferiscono all'utilizzo di loro specie come un nome proprio: leopardo, uomo, donna, giraffa. Sono rappresentazioni di archetipi, piuttosto che singoli caratteri unici.