Anche se nuove forme di musica ha cominciato ad emergere negli anni 1970 e 1980, musica rock governato ancora le classifiche in tutto il mondo. Col senno di poi, queste canzoni sono diventati proprio genere, soprannominata rock classico. Molte canzoni di questo periodo sono ancora oggi popolari e sono anche sempre frequente airplay su stazioni radio in tutto il mondo.
"Stairway to Heaven"
Una delle canzoni più famose dei Led Zeppelin, "Stairway to Heaven" è stato rilasciato l'album intitolato semplicemente Led Zeppelin IV nel 1971. La canzone inizia con solo chitarra, basso e voce, poi gradualmente diventa più veloce, più forte e più difficile nei prossimi sette minuti.
"Hotel California"
Anche se le aquile hanno avuti parecchi No. 1 hits nel 1970, Hotel California è senza dubbio il più popolare. È stato pubblicato nel 1977 sul loro album con lo stesso nome. È una canzone ballata, nel senso che racconta una storia e apparentemente è circa un uomo che controlla in un hotel e diventa intrappolato lì, anche se ci sono molte interpretazioni di ciò che è realmente circa. 49th è stata classificata "500 migliori canzoni di tutti i tempi." dalla rivista Rolling Stone
"American Pie"
Questa canzone di rock classico di Don McLean è stata considerata da molti come una delle più grandi canzoni di tutti i tempi. According to don-mclean.com, it was inspired by the death of Buddy Holly in a plane crash in 1959, although the song wasn't released until 1971.
"Paranoid"
Questa canzone dall'album di debutto dei Black Sabbath con lo stesso nome, in mostra lo stile della band pesante e sensibilità pop. C'è una lunga discussione su chi ha inventato il metallo pesante, con Black Sabbath spesso ottenere il credito. Se questo è vero, come molti credono, quindi "Paranoid" è dove tutto è iniziato.
"Back in Black"
Nel 1980, AC/DC ha perso suo cantante. Perché la sua voce era così caratteristico, molti pensavano che la band sarebbe in grado di recuperare. Ma nello stesso anno, pubblicarono il loro primo album con il nuovo cantante. Il primo singolo è stato anche intitolato "Back in Black" e riusciva sfrenatamente. L'album ha continuato a diventare uno degli album più venduto di tutti i tempi, essendo certificato 22 volte disco di platino dalla RIAA (The Recording Industry Association of America).
"Sweet Child o' Mine"
Anche se 1980 iniziò a frequentare un afflusso di nuovi stili di musica, tra cui new wave e hip-hop, ha visto anche un aumento in gruppi rock. Uno dei più popolari di queste bande era Guns N' Roses. Parte del loro successo è stato attribuito per il chitarrista incredibilmente abile ed elegante, Slash. Abbastanza interessante, Slash era effettivamente non appassionato della canzone quando è uscito prima, dicendo, "" Sweet Child o ' Mine"era uno scherzo. È stato un colpo di fortuna". Tuttavia, la canzone in testa alle classifiche di Billboard e mettere i Guns N' Roses sulla mappa.
"Born in the USA"
Bruce Springsteen, soprannominato "The Boss", ha avuto molti successi, ma nessuno abbastanza grande come il suo album "Nato in the USA" Il singolo di debutto, che è andato con lo stesso nome, era stato sia un successo commerciale e di critico. Anche se in realtà, la canzone fu scritta come una canzone di protesta circa i maltrattamenti dei veterani di guerra del Vietnam, è spesso pensato come una canzone patriottica e fu usato anche durante la campagna di 1984 di Reagan.