L'oceano indiano è il terza componente del cosiddetto mondo oceano (come tutti gli oceani subcategorized della terra sono collegati), bugiardo tra l'Atlantico e il Pacifico e incorniciato da Africa, Asia, Australia e Antartide. La grande maggioranza dell'oceano si trova a sud dell'equatore, e le isole principali sono relativamente pochi. La profondità media di 12.600 piedi è inferiore a quello del Pacifico, oltre che dell'Atlantico. Oceano Indiano fornisce l'habitat per una grande varietà di organismi, tra cui piante acquatiche e pianta-come le creature.
Erbe marine
Varie specie di erbe marine sono alcune delle specie più significative di piante allineare nell'oceano indiano. Spesso si sviluppano in aree relativamente al riparo dal mare agitato, come gli estuari e le baie. I principali hot spot per la diversità di seagrass è al largo dell'Australia occidentale - con sponde contro il mare di Timor, oceano indiano e Oceano meridionale--dove sono state descritte 26 specie. La banca di Seagrass Wooramel, una piattaforma sommersa sul bordo orientale del Shark Bay di Australia occidentale, vanta un letto di seagrass spanning oltre 1.500 miglia quadrate, il letto singolo più grande del mondo.
Importanza ecologica
Praterie di fanerogame servono funzioni ecologiche critiche e posizioni intervistati rivelano spesso notevole biodiversità. Il Database di patrimonio australiano osserva l'habitat di vitale importanza fornito dalla banca Seagrass Wooramel. Vari organismi marini, tra cui pesce e crostacei, usano la banca come un terreno di scuola materna, per esempio - un ruolo erbe marine forniscono tutto il mondo. Il dugongo in pericolo, una specie di mammiferi marini erbivori, sembra dipendere fortemente il Wooramel erbe marine in questa parte del mondo; Infatti, l'Australian Heritage Databasae suggerisce la banca "potrebbe essere cruciale per la sopravvivenza della popolazione della regione dugongo."
Fitoplancton
Come in altri mari e oceani, molto dell'ecosistema marino dell'oceano indiano dipende l'esistenza del fitoplancton, una suite diversificata di organismi microscopici che comprende piante piccole. Fitoplancton sono responsabili per la metà delle operazioni di fotosintesi del mondo compiute dalle piante, in modo che forniscono gran parte dell'ossigeno fondamentale per la sopravvivenza di molti organismi. Servono anche come base per la catena alimentare subacquea: piccoli animali si è denominati zooplancton festa sul fitoplancton, pesci, calamari e altre creature..--e fino i pioli e le vie del web cibo. Un rapporto di notizie 2005 da NASA Earth Observatory ricapitolato le tendenze della popolazione di fitoplancton globale, con aumenti visto lungo le coste e diminuisce in mezzo all'oceano "vortici" (blocchi di corrente a spirale), compresa nell'oceano indiano nord-centrale.
Alghe
Le alghe sono organismi semplici, pianta-come che, come le piante, producono energia attraverso la fotosintesi. Sono un componente di sciami di plancton dell'oceano. Nell'oceano indiano, esistono anche in altre forme. Molti tipi di coralli esistano in relazione simbiotica, o reciprocamente vantaggiosa, con alcune specie di alghe fotosintetiche che producono energia che i coralli possono utilizzare. Uno Studio 2010 finanziato dalla Penn State University, la Banca mondiale, Florida International University e la National Science Foundation ha rivelato significativa diversità delle associazioni coral-alghe simbionti nel mare delle Andamane, un braccio nord-orientale dell'oceano indiano.