I laghi sono comuni nelle regioni che esperienza glaciazione. Ripetute di avanzamento e il ritiro di un ghiacciaio scandaglia il substrato roccioso, preparando la strada per la formazione di laghi. Ci sono tre tipi di laghi glaciali risultanti dalla glaciazione alpino e continentale. Laghi alpini di origine glaciale includono paternoster laghi e laghetti e si trovano in zone di montagna. Bollitore laghi sono il risultato di glaciazione continentale e si trovano nelle zone settentrionali dell'Europa e Nord America.
Laghi di Tarn
Un tarn è un lago che si forma nella depressione di un circo. A volte si riferiscono a come laghi di cirque. Il più fondamentale di tutte le formazioni glaciali alpine è la ciotola o la testa a forma di anfiteatro valle chiamato cirque. Queste ciotole sono dovuti la purga dai ghiacciai della montagna. Il testa e i fianchi di un circo possono essere quasi verticali, mentre il pavimento è spesso scolpito in un bacino poco profondo. Quando l'acqua filtra giù nel bacino insieme ad ulteriore disgelo, si sviluppa un lago tarn. Tarn parola deriva da un laghetto di significato di parola norrena. Laghi alpini in North Cascades e Rocky Mountain National Parks forniscono ottimi esempi.
Laghi di Paternoster
Una catena di laghi può svilupparsi in una valle con passaggi glaciali; spesso ogni passaggio avrà un lago. Queste catene dei laghi sono noti come laghi di paternoster, in quanto assomigliano le perline sul Rosario. Essi sono costituiti dalla purga del ghiacciaio e sono collegati da un sistema di flusso singolo che è stato arginato da detriti glaciali. Esempi di laghi paternoster si verificano nelle montagne della Sierra Nevada in California e Glacier National Park nel Montana.
Laghi di bollitore
Tra le caratteristiche più svariate lasciati dai ghiacciai sono depositi di ghiaccio-contatto a causa della glaciazione continentale. Queste formazioni si sviluppano lungo il margine o il deposito di dilavamento glaciale del ghiacciaio, lasciando dietro di sé depositi di ghiaccio. Un bollitore lago si forma quando un grosso pezzo di ghiaccio lascia una depressione nella glaciale deriva; come il ghiaccio si scioglie un bollitore come buco è formato. Si riempie il buco dal flusso di fiume o da fonti sotterranee di acqua. Maggior parte dei laghi kettle si trovano in Minnesota, Wisconsin, Michigan, New York, Pennsylvania e New England. Un esempio è Walden Pond in Massachusetts.
Riserve naturali
Laghi glaciali possono anche derivare dall'accumulo di till glaciale o sedimenti. A alpine o zone montane l'avanzamento e il ritiro di un ghiacciaio spinge sedimenti nel fiume creando una diga. Ghiaccio può anche accumularsi bloccando il flusso di un fiume che forma un lago di ghiaccio-arginato.