Artisti che hanno utilizzato i computer per rendere il processo di animazione più veloce, più facile e più redditizio dal 1980. Animazione al computer ha permesso anche per un nuovo livello di realismo che non avrebbe mai potuto essere raggiunto quando l'animazione è stata disegnata a mano. Oggi animazione al computer esiste in diverse forme distinte per servire scopi diversi.
Aiuto del computer
Alcuni dei primi casi di animazione commerciale computer erano tradizionalmente disegnate sequenze animate che utilizzato assistenza informatica. Questo potrebbe essere sotto forma di computer producendo "intermedi" o immagini che collegano due immagini simili di input dell'artista (permettendo all'artista di disegnare meno immagini individuali). Assistita da computer animazione in primo luogo è stato utilizzato in un lungometraggio animato in Disney "The Great Mouse Detective" nel 1986. Una scena del film si svolge all'interno di un orologio, e gli ingranaggi meccanici complessi sono stati effettivamente resi in un computer come grafica wire-frame prima di essere trasferito alle cellule, dove si erano Uniti con gli altri elementi della scena. Tecniche simili sono state usate da Disney in pellicole successive come "La bella e la bestia" (1991), "Pocahontas" (1995) e "Tarzan" (1999) per riprodurre il movimento regolare e complesso in stile tradizionale, bidimensionale animato.
Script e motion Control
Animazione al computer più moderni utilizza un sistema di controllo di movimento che l'animatore manipola per creare un oggetto e quindi spostare tale oggetto attraverso una serie di pose. Questo produce il movimento che si tradurrà in immagini in movimento finale. La prima animazione di controllo di movimento è stato fatto con sistemi di scripting come ASAS (sistema di animazione di Script di attore). In questi scenari, l'animatore è un programmatore di computer che scrive codice in un linguaggio di programmazione per produrre un oggetto e impartire il movimento a quell'oggetto. Come animazione di calcolatore si è evoluta, più sistemi interattivi sono stati sviluppati per permettere agli animatori di interagire con le immagini e gli oggetti attraverso un'interfaccia più astratto. I codici vengono ora scritti automaticamente, in base all'input che l'animatore fa utilizzando un'interfaccia visiva e manipolare il soggetto con un mouse, tastiera o altro dispositivo di input.
CGI Compositing
Animazione al computer è anche usato al posto di più vecchie tecniche di cinema di animazione. Sin dagli albori del cinema, elementi animati sono stati aggiunti alle immagini fotografate. Altri elementi, quali modelli o fondali dipinti, sono stati anche utilizzati e ha dovuto essere accuratamente accoppiato con il live-action footage. Questo ha comportato un lungo processo ottico in cui i vari elementi sono stati ri-fotografati diverse volte per poter essere mescolati insieme in una singola immagine. A causa della complessità del processo, effetti speciali erano costosi e raramente utilizzato in grande quantità da tutti, ma le pellicole più altamente finanziate.Immagini generate al computer ha cambiato tutto, permettendo ai registi di utilizzare schermi blu o verdi per selezionare parti del film che possono essere poi facilmente rimosso dal computer e sostituito con un'immagine da un'altra fonte, sia una fotografia o un pezzo di animazione. Compositing animazione computer è anche una funzione in molti programmi di editing video di livello consumer.
Motion Capture
Motion capture è un tipo di animazione al computer che ha riscosso molto interesse negli ultimi anni. Essa si basa su sensori di piccole dimensioni che sono collocati su attori in vari punti intorno al loro corpo. Eseguire gli attori e loro movimenti vengono catturati da una telecamera che può individuare i sensori e tracciare il loro movimento. Questo movimento possa essere trasferito ad una figura progettata al computer che si muoverà in esattamente come hanno fatto gli attori.Cattura del movimento è importante per i suoi colmare il divario tra i metodi tradizionali di produzione cinematografica e nuova tecnologia. Prestazioni di cattura del movimento spesso sono discussi in termini di loro realismo o emozione, proprio come sarebbero vivo spettacoli. Alcuni esempi notevoli di motion capture includono Gollum nel film "Lord of the Rings", la versione 2005 di "re" e l'intero cast di 2007 "Beowulf."
Animazione Flash
Un tipo finale di animazione al computer è animazione Flash. Animazioni in Flash sono chiamate per il programma Flash da Adobe con cui sono realizzati, anche se oggi ci sono altri programmi che consentono anche agli animatori di creare animazione "flash". Nonostante i suoi limiti in termini di movimento e di stile, Flash è poco costoso da produrre e quindi crescendo in popolarità. Animazioni in Flash sono spesso usate nella pubblicità e sono comuni come contenuti video sui siti Web.Animazione Flash utilizza vettori per produrre movimento. Ciò significa che, anziché contenente un oggetto in ciascuno degli Stati che si muove tra i punti, il programma memorizza semplicemente le informazioni pertinenti circa le caratteristiche dell'oggetto stesso e quindi produce una formula matematica che descrive il suo movimento. Questo processo è utile per la creazione di animazioni al computer quando la dimensione del file è un problema, come in distribuzione sul Web o quando l'animazione su un personal computer.