Una figura del discorso è un dispositivo letterario che fa un confronto fantasioso o associazione. Quasi tutti usano figure retoriche nella conversazione quotidiana, ma maestri delle arti letterarie li usano per dipingere immagini memorabili nelle menti dei loro lettori. Anche se gli scrittori come William Shakespeare sono ben noti come maestri di figure retoriche, molti scrittori contemporanei fare buon uso di loro pure. Figure retoriche comunicare spesso che più che le parole se stessi significa.
Similitudine
Una similitudine è un confronto diretto tra due oggetti o attributi che, anche se essenzialmente differenti, hanno una certa somiglianza. Questi confronto diretto è facile da identificare, come usano parole come "like" o "as" per denotare il confronto viene effettuato.Per illustrare la maestosità di un cavallo da guerra, William Shakespeare ha scritto questo in "Enrico V": "suo nitrire è come l'offerta di un monarca".
Scrittori contemporanei, come James Patterson, anche fare buon uso della similitudine. Nel "Massimo Ride: The, Angel Experiment," Patterson descrisse la sensazione in un infortunio come "un dolore pungente che si irradiava come una stella esplosa".
Metafora
Come la similitudine, la metafora fa un confronto tra due oggetti o attributi. La differenza è che il confronto è implicito piuttosto che direttamente ha dichiarato. Questo significa che le parole "Mi piace" o "come" vengono omessi. Per esempio, "Tu sei come il sole" è una similitudine, ma "You are my sunshine" è una metafora.William Shakespeare fece uso della metafora in "Enrico V", scrivendo la sensazione di una passeggiata a cavallo: "Quando bestride lui, io soar, io sono un falco".Susan Kay, nella sua rivisitazione del "Phantom of the Opera," descritto Christine dal punto di vista del fantasma come "una bella, fiore che bramavo di salvataggio dalla deformazione strangolamento di erbacce appassente."
Iperbole
Ogni genitore è intimamente familiare con l'iperbole, come qualcuno che ha interagito con una "drama queen". Questo modo di dire è semplicemente un overexaggeration dei fatti, e nella letteratura, esso è utilizzato per enfatizzare un punto o illustrare la personalità di un personaggio."Amleto" di Shakespeare è quasi un caso di studio in un'iperbole. In una scena, Shakespeare ha usato un'iperbole per illustrare la grande differenza tra l'essenza dell'uomo e la percezione di Amleto: "ciò che un lavoro è un uomo, come nobile nella ragione, come infinito in facoltà, in forma e in movimento come espresso e ammirevole, in azione come come un angelo, in apprensione come come un Dio! la bellezza del mondo, la pietra di paragone degli animali--- e ancora, per me, che cosa è questa quintessenza di polvere? "Storyteller e umorista Patrick McManus utilizza iperbole spesso per creare umorismo. Nel suo saggio "Appena come vecchi tempi", McManus ha concluso una parte della storia di un incontro con un cane scrivendo, "Norm dice più tardi che gli ci vollero due settimane per spazzolare il gusto del cane fuori i suoi denti".
Personificazione
In letteratura, l'applicazione di caratteristiche umane a cose che non sono umane è chiamato personificazione. Spesso, questo dispositivo è utilizzato con oggetti inanimati o animali, ma può anche essere applicato alle forze della natura o idee anche astratte.In "Enrico V" William Shakespeare usato personificazione per descrivere come persone fuggite da Londra, scrivendo, "Come Londra versare i suoi cittadini."Susan Kay utilizzato personificazione per illustrare il potere di emozione che suo Phantom aveva per Christine in sua rivisitazione quando ha scritto, "il mondo avrebbe schiacciato lei sotto il suo tallone."
Ossimoro
L'ossimoro di parola è derivato da due parole greche che significano "tagliente" e "sordo". Allo stesso modo, un ossimoro in letteratura mette insieme due parole indipendenti o contraddittorie in un'idea. Un ossimoro è talvolta chiamato un paradosso condensato.William Shakespeare ha usato un ossimoro in "Enrico V" quando Henry dice, "ma il tuo parlando della mia lingua e thine, più veramente-falsamente..."Ossimori sono comuni nel linguaggio quotidiano. Frasi come "uomo girlie", "ghiaccio caldo" e "luce nera" sono tutti gli ossimori.
Paradosso
Piuttosto che l'associazione di due parole contraddittorie, come l'ossimoro, il paradosso combina due idee contraddittorie in un'unica istruzione. Nonostante l'apparente contraddizione, tuttavia, l'istruzione rimane essenzialmente vero.Emily Dickinson fece uso del paradosso quando ha scritto, "successo viene conteggiato più dolce/da coloro che ne ' er riuscire." Thoreau usato paradosso quando ha scritto, "Non ho mai trovato il compagno che era così socievole come solitudine."