Le formiche sono tra i più studiati e osservati di tutti gli insetti. Loro abitudini comportamentali e la possibilità di creare società complesse e organizzate lungo hanno affascinato gli scienziati. Loro uso di sentieri di comunicare reciprocamente il percorso a una fonte di cibo è un esempio di capacità innata di formiche di organizzarsi per sopravvivere in natura.
Feromoni
Le formiche usano i feromoni per tracciare sentieri dal nido alle fonti dell'alimento, o ai nuovi siti di nidificazione. Un feromone è definito come una sostanza chimica secernuta da un animale che viene rilevato dal e influisce sul comportamento di altri animali. Animali usano ghiandole exocrine per creare questi prodotti chimici, che poi sono secernuti dal corpo. Le formiche rilasciare feromoni dall'addome posteriore, che permette loro di depositarlo dietro come essi progressi da o verso una posizione di interesse.
Temporanea
I feromoni secernuti dalle formiche sono solo temporanei. La volatilità delle sostanze chimiche secrete significa che non sono più percettibile dopo solo circa due minuti di essere stabilite. Anche se attivi sentieri sono costantemente aggiornate come formiche passano sopra di loro, il carattere temporaneo ha due vantaggi. Uno dei vantaggi è che il prodotto chimico evapora verso l'alto, sull'antenna di ricezione delle formiche seguente. Un altro vantaggio è che assicura che l'area attorno al nido non sarà coperti con vecchi sentieri che conducono a fonti alimentari esausti. L'utilizzo di percorsi temporanei elimina qualsiasi confusione che ciò potrebbe causare.
Rotto
I feromoni non sono l'unico mezzo che le formiche si impiegano per seguire sentieri lasciati dagli altri. Studi hanno dimostrato che le formiche sono in grado di utilizzare i segnali ottici e cinestetico per aiutarli a rimanere in pista quando feromoni sono stati disturbati. Inoltre, una formica che perde completamente il sentiero camminerà in tondo finché sia nuovamente si impegna con il profumo, trova un altro spunto, o è trovato da un'altra formica e shepherded torna al sentiero.
Creazione di un nuovo
Studi condotti su formiche Argentine..--o Linepithema Humile - hanno rivelato alcuni tratti interessanti nel loro comportamento. Gli scienziati ha permesso le formiche creare una scia di feromone e poi bloccano con un ostacolo, mi aspettavo le formiche a ritornare sui propri passi e tentare di trovare un'altra fonte di cibo. Invece, le formiche erano in grado di organizzare in gruppi per analizzare la zona circostante per un altro percorso verso la fonte di cibo e quindi creare un nuovo sentiero di feromone per altre formiche a seguire. Questa applicazione del pensiero autonomo all'interno di un sistema ha causato gli scienziati e gli ingegneri di prendere nota e vedere se c'è qualcosa che si può imparare dal comportamento delle formiche.