Ombre cinesi hanno una lunga storia in Cina, India, Turchia e Java e come una forma popolare di intrattenimento per adulti e bambini in molti paesi del mondo. Un burattino dell'ombra è una figura di ritaglio tra una sorgente luminosa e uno schermo traslucido. Colore traslucido a volte è stato introdotto nelle forme ritagliate per fornire un aspetto diverso e diversi effetti possono essere ottenuti spostando il burattino sia la fonte di luce. Un burattinaio di talento può fare la passeggiata di figure, danza, lotta, annuire e ridere.
Cina
Leggende cinesi dello stato che la prima ombra delle marionette è stato effettuato più di 2.000 anni fa per intrattenere l'imperatore Wu della dinastia Han. Egli era profondamente addolorato per la morte della sua concubina preferita e perso interesse nel suo Regno. Un ministro, vedendo le ombre proiettate da bambole come bambini giocavano, ebbe l'idea di creare un'immagine di burattino della donna defunta e creare un gioco di ombre per rallegrare l'imperatore. Ombre cinesi erano molto popolare durante le dinastie Tang e Song in molte parti della Cina.
India
Le origini di ombre in India sono attribuite agli dèi, e i giochi si svolgono di fuori di templi di Shiva, che è il Dio protettore dei burattini. Le leggende narrano che Shiva e la dea moglie Parvati un giorno abbiamo visitato il negozio di un Giocattolaio che aveva creato alcune bambole di legno con arti snodati. Parvati, incantato da bambole, chiesto Shiva di permettere agli spiriti di immettere le bambole in modo che si poteva ballare. Il Giocattolaio, guardando da dietro uno schermo, visto solo ombre e avuto l'idea di creare ombre.
Turchia
Ombre turche erano sempre comico e satirico. I personaggi principali sono Karagöz e Hacivat. I due sono sempre argomentando, ma l'arguzia nativo di Karagöz trionfa sempre sopra il libro di apprendimento di Hacivat. I due erano operai al tempo dell'imperatore ottomano, Orhan I. I loro argomenti abbanniate erano detto per intrattenere i loro colleghi di lavoro, ma lenta costruzione di un'importante Moschea nella città capitale di Bursa. Eseguita per ritardare il lavoro, i due divennero eroi popolari e sono stati "riportati in vita" sotto forma di ombre cinesi.Nel XIX secolo, Karagöz migrati in Grecia ed è diventato Karagiozis, un povero greco gobbo che utilizza modi maliziosi e grezzi per trovare soldi e nutrire la sua famiglia.
Java
Java ha tre tipi di burattini, tutte con la parola Wayang nel loro nome. Wayang, letteralmente, significa "ombra", ma si riferisce a tutti i tipi di Teatro delle marionette. Le marionette di ombra dell'Indonesia sono Wayang kulit: ombre utilizzati per eseguire versioni indonesiane dei epics indù indiana di cuoio. Ombre cinesi possano essere venuti dall'India con i commercianti e i sacerdoti che li ha usati per spiegare la religione indù; Tuttavia, Teatro delle marionette è stato stabilito nelle corti dai secolo D.C.
Burattini
I burattini essi stessi hanno snodato arti e possono essere fatto da carta tagliata, impiallacciatura di legno sottile o la pelle di un cammello o un bufalo d'acqua. Quando essi sono costituiti da nascondere, ha funzionato fino a quando è semi-trasparente; poi è colorato, con conseguente proiezioni colorate. La lampada di proiezione era in genere una lampada ad olio, anche se spesso elettricità è usata nelle performance contemporanee. Immagini sono proiettate su una mussola bianca o serigrafia dalla parte posteriore, quindi il pubblico non vede il burattinaio.