L'illuminazione è un aspetto importante di qualsiasi film, che si tratti di lunghezza della caratteristica, un breve, alto o basso budget, narrazione o documentario. Aggiungendo la luce di una scena dà il direttore controllo di come il colpo viene girato e può essere utilizzato per impostare un tono o stato d'animo per il film, aggiungere suspense o influenzare le emozioni degli spettatori.
Stile hollywoodiano
Illuminazione di film è impostato per non solo illuminare la scena, ma per rendere ogni attore a guardare il suo meglio. Illuminazione morbida, diffusa è importante per minimizzare i difetti della pelle ed è stata utilizzata per dare una qualità di sogno di stelle del cinema. Il componente principale di illuminazione classico film è un sistema di illuminazione di tre punti. Una luce sopra e di fronte l'attore, chiamato una luce chiave, è usata per l'illuminazione generale e finalizzata al volto dell'attore primario. Una luce di riempimento viene aggiunto sul lato opposto dalla luce chiave per ammorbidire o ridurre le ombre. Luce di riempimento è generalmente più morbido e/o dimmer di luce chiave. La terza luce è collocata dietro l'attore, puntando verso il basso dall'alto. Questa luce aggiunge la percezione dello spettatore di tridimensionalità dell'attore e la sua distanza dallo sfondo.
Stile film noir
Un classico esempio di stile film noir è che una singola luce dura mirata attraverso una serie di ciechi di finestra orizzontale così la luce proietta le ombre delle tende sul viso dell'attore, riducendo la visibilità a favore della creazione di un oscuro, cupo stato d'animo. L'essenza dell'illuminazione di film noir è ad alto contrasto neri e bianchi, dove le ombre sono completamente impenetrabile all'occhio. Nessun riempimento o la retroilluminazione viene utilizzato, lasciando ombre sullo sfondo. Un'unica fonte di luce diffusa non può essere impostata una minore intensità rispetto alla luce chiave, per creare ulteriori ombre formate dal naturale delle colline e valli di strutture facciali degli attori.
Illuminazione low-key
Illuminazione low-key riduce al minimo l'uso della luce per creare suspense o apprensione. A differenza di illuminazione noir, dove l'intento è quello di creare contrasto senza un focus specifico sul attore o sfondo, illuminazione low-key generalmente si illumina solo una parte specifica del soggetto e lascia tutto altro fioca o completamente al buio. Questa tecnica viene spesso utilizzata in film horror e fantascienza.