I venti del Chinook sono simili agli altri venti caldi, asciutti, venuta fuori montagne come i venti europeo "fohn" nelle Alpi o i venti di Santa Ana in California meridionale. Lungo il versante orientale delle montagne rocciose in America del Nord, essi sono chiamati "mangiatori di neve", perché si sciolgono i tappi di neve come si staccano le montagne. In Canada e Rocky Mountain stati settentrionali degli Stati Uniti, essi sono noti con il loro nome indigeno: Chinook.
Prevalenti occidentali
Le prevalenti occidentali, a volte appena chiamate i venti occidentali, sono venti nelle latitudini centrali. Sono conosciuti come il "anti-trade winds" dato che le navi hanno avute a vela contro di loro quando viaggio ovest. Nell'emisfero australe, soffiano da nord-ovest. Nell'emisfero settentrionale, soffiano da sud-ovest. I venti occidentali sono più forti in inverno, quando la pressione è più bassa sopra i poli. Essi sono più deboli in estate, quando le pressioni sono più alte sopra i poli.
Pioggia su gamme litoranee
Il colpo di venti occidentali attraverso l'oceano Pacifico in inverno, raccogliendo il calore e l'umidità dalla superficie dell'oceano sottostante. Quando i venti incontrano le catene montuose costiere, si alzano. Mentre la massa d'aria che scorre si solleva verso le creste di vertice, si raffredda fino a quando finalmente raggiunge la sua temperatura di saturazione. Vapore acqueo condensa in acqua liquida, prime formando nuvole e quindi precipitazioni. Molto di che liquido cade come pioggia e neve sulle gamme litoranee.
Venti di riscaldamento
La massa d'aria si raffredda di espansione che sale sopra le montagne. Guadagna posteriore calore dal processo di conversione in acqua liquida vapore acqueo. Il calore di condensazione ammonta a 2,5 kJ o 597 calorie per grammo di acqua. Calore supplementare può venire dal calore di fusione se l'acqua si congela in aria ad alta quota. Dal momento che i venti occidentali hanno attraversato le gamme litoranee, ha stato dissipato l'umidità che ci hanno portato dall'oceano e il processo è riscaldato da venti e nuvole che continuano ad est dalla costa verso le montagne rocciose.
Neve di mangiare
Quando i venti infine attraversano le montagne rocciose e scendono, sono compressi, come l'aria è più densa a quote più basse. Questa compressione riscalda l'aria ancor più come si muove sopra le pendici orientali delle montagne. L'aria si riscalda di circa 9,8 gradi Celsius per ogni 1.000 metri che si scende, o circa 5,4 gradi Fahrenheit per 1.000 piedi di discesa. Poiché le linee di displuvio nelle parti delle montagne rocciose sono 3.000 metri (10.000 piedi) o più sopra il livello del mare, l'aria scalderà quanto 20 gradi C (36 ° F) o più come si stacca le montagne. L'aria rimane asciutto poiché perde umidità sulle montagne ma si guadagna molto poco una volta lasciando l'oceano.