Come l'aria diventa più fresco e le notti si allungano, alberi a foglie caduche raggiungano la fine della loro stagione di crescita e si preparano per la loro visualizzazione annuale del fogliame di caduta. Questi cambiamenti stagionali di temperatura e luce solare innescano un cambiamento nella produzione di pigmento degli alberi, risultante in uno spettacolo di foglie brillanti di rosse, gialle, arancione e marrone.
Fotosintesi
La clorofilla è che il pigmento verde in foglie che converte la luce solare, anidride carbonica e acqua in zucchero e ossigeno attraverso la fotosintesi. Alberi continuamente perdono e riempire la clorofilla per tutta la stagione vegetativa. Tuttavia, il tasso di perdita di clorofilla aumenta in autunno. Quando le giornate si accorciano, gli alberi rallentano la produzione di clorofilla; alla fine, fotosintesi si ferma del tutto, perché gli alberi non è più necessario produrre zuccheri per alimentare la loro crescita. Mentre la clorofilla diminuisce, le foglie iniziano a perdere il loro colore verde. Inoltre, lascia persa azoto e fosforo in autunno; queste sostanze nutrienti spostare dalle foglie ai rami per la conservazione durante l'inverno, che contribuisce al rallentamento nella fotosintesi.
Foglie gialle
Mentre diminuisce di clorofilla, altri pigmenti in foglie diventano visibili. I carotenoidi danno un colore giallo o arancio a narcisi, carote, mais e le banane, come pure le foglie di questi alberi come pioppi, betulle, Hickory e sicomori. Anche se i carotenoidi sono sempre presenti nelle foglie, non normalmente compaiono gialli durante la stagione di crescita, perché la presenza di clorofilla ha un effetto più forte il colore delle foglie. La perdita di clorofilla in autunno rivela gradualmente contenuto del carotenoide leaves'.
Foglie marrone e oro
Tannini, che sono sottoprodotti del metabolismo di un albero, si accumulano gradualmente in fogli di autunno. Come età foglie gialle, tannini inducono a girare il colore marrone. Quando combinato con i carotenoidi, tannini è in grado di produrre un colore oro brillante.
Foglie rosse, arancione e viola
In autunno, alcuni alberi producono gli antociani, che causano foglie a diventare rosso su alberi di acero rosso, cornioli e sommacco. I colori che gli antociani producono in genere dipendono il pH della cella foglia. Condizioni acide producono una tonalità rossa; Quando il pH aumenta (cioè, diventa meno acida), viola e blu tendono a comparire. Foglie che contengono antociani e carotenoidi diventano arancione. Foglie che conservano alcune clorofilla, mentre gli antociani costruire diventano marroni.
Condizioni Meteo
Le condizioni meteorologiche influenzano anche il colore delle foglie in autunno. Brillanti caduta colori derivano in genere quando tempo durante il giorno è caldo e asciutto, perché in questo modo gli alberi per produrre un sacco di zuccheri durante gli ultimi giorni della fotosintesi. Le temperature notturne fresche che rimangono sopra congelamento aiutano le foglie per mantenere i loro zuccheri; Questo favorisce la produzione di antociani, con conseguente vivaci sfumature di rosso e viola. Tempo caldo e piovoso durante la primavera produce anche il colore del fogliame di caduta intensa.