Serpenti di cereale (Elaphe guttata) sono sottili, piccole e medie serpenti che crescono tra 18 a 44 pollici, in media. Originaria del Nord America orientale, i serpenti sono comunemente trovati da sud del New Jersey sud attraverso Florida e ad ovest in Louisiana e Kentucky. Serpenti di cereale, denominati per la loro pancia a scacchi che assomiglia a mais selvatico, sono animali domestici rettile popolare a causa della loro piccola dimensione, aspetto attraente e contegno passivo.
Descrizione e dimensioni
Mais serpenti sono disponibili in vasta gamma di colori. Essi sono solitamente di colore rosso a colore con chiazze rosse e nere in esecuzione la lunghezza del loro corpo marrone. Le squame sono leggermente carenate e molto liscia. Il ventre è bianco e presenta una colorazione di cospicua della scacchiera in bianco e nero. C'è pochissimo dimorfismo sessuale tra maschi e femmine, che lo rende difficile determinare che il sesso del mais serpenti dall'occhio. Hatchling serpenti di cereale sono 12 a 14 pollici di lunghezza, ma crescono molto rapidamente nel loro formato maturo. Se il serpente ha una dimensione media di 2-4 piedi, il più grande serpente di cereale il record era 6 piedi di lunghezza, secondo il Florida Museum of Natural History.
Habitat
Serpenti di cereale vivono in vari habitat in tutto il loro areale. Sono un serpente altamente adattabile che preferisce boschi con un sacco di copertura e potenziali prede nella stessa zona. I serpenti si trovano spesso nei prati lungo le pianure costiere, affioramenti rocciosi sui monti Appalachi e vicino a granai o strutture di magazzino che si trovano su terreni agricoli. Serpenti di cereale si trovano spesso in posizioni soleggiate appena prima del tramonto, dove riscaldano i loro corpi prima caccia per il cibo. Come tutti i rettili, i serpenti di cereale sono esotermiche e si basano sul sole per riscaldare il proprio corpo, che permette loro di catturare la preda facilmente, digeriscono il loro cibo e crescere.
Abitudini alimentari
Serpenti di cereale sono rigorosi carnivori e si nutrono di una vasta gamma di prede in tutta la loro gamma. Giovani serpenti sono voraci predatori e si nutrono principalmente piccole lucertole e rane di albero. Serpenti di cereale giovanile hanno un tasso di crescita rapida e possono crescere tra 12 e 24 pollici ogni anno. Come fanno maturare, serpenti di cereale iniziano a nutrirsi di prede a sangue caldo più grandi come topi, scoiattoli, uccelli e pipistrelli. Sono cacciatori opportunisti ed eccellenti arrampicatori, quindi non è raro vedere i serpenti di cereale ad alto contenuto di alberi di razziare i nidi per uccelli uova e piccoli uccelli.
Comportamento
Serpenti di cereale sono principalmente nocturnal allo stato brado. Sono animali solitari, timidi e trascorrono la maggior parte del loro tempo sotto copertura durante il giorno. Quando è minacciata, serpenti di cereale tenta di scappare. Se messo alle strette, mais serpenti curl up in una posizione a forma di S, fruscii e vibrare la coda rapidamente sul terreno. Oltre a loro simili dimensioni e l'aspetto di serpenti a sonagli, la vibrazione di coda suona anche come un serpente a sonagli quando il serpente è su foglie secche, che porta molte persone a misidentify e uccidere i serpenti di cereale nel loro habitat.