Test del DNA si è evoluta dallo studio della genetica, che ha cominciato alla fine del 1800 quando Gregor Mendel studiò il fenomeno dei tratti ereditari in piante di pisello. Il suo lavoro ha posto le basi per la scoperta del DNA, o acido desossiribonucleico, le molecole che contengono il nostro patrimonio genetico. Nonostante il fatto che quasi il 99 per cento di DNA umano è simile, c'è abbastanza di una differenza del restante 1 per cento per renderlo possibile identificare un individuo.
Fatti di DNA
DNA è costituito da quattro prodotti chimici di base, adenina, guanina, citosina e timina. Questi accoppiamenti con ogni altro per formare una struttura a doppia elica. DNA è tramandato di padre in figlio attraverso i cromosomi. Ogni cellula umana ha 46 cromosomi, metà ereditato dalla madre e metà dal padre. Cromosomi e il DNA che contengono rendono possibile determinare lignaggio genetico di qualcuno.
I primi test
I primi test di genetica sono stati fatti da Gregor Mendel, un monaco austriaco, che ha iniziato da incroci diversi tipi di piante di pisello nel 1856. Fu in grado di creare nuove varietà di piante che hanno esibito tratti tramandate da generazioni precedenti. Alcuni dei tratti che ha misurato legate alla dimensione e colore del pisello. Anche se fossero prove rudimentali, hanno mostrato la differenza tra geni dominanti e recessive, dato qual è la caratteristica è stata esposta nel pisello prole, confrontato con il genitore. E ' stato questo lavoro che ha guadagnato il riconoscimento di Mendel come il "padre della genetica".
Uso nel sistema giuridico
Come è cresciuta la nostra comprensione della genetica e del DNA, così ha fatto le possibili applicazioni della scienza. Test del DNA inserito nell'ordinamento giuridico statunitense nel 1987, quando Tommy Lee Andrews della Florida è stato condannato per stupro dopo test abbinato un campione del suo sangue con lo sperma rimasto sulla scena del crimine. DNA può anche essere usato per cancellare qualcuno di un reato. Glen Woodall del West Virginia è stato in carcere per stupro, rapimento e rapina quando successivi test del DNA ha dimostrato la sua innocenza. Fu rilasciato nel 1991 dopo aver scontato quattro anni in prigione.
Test di paternità
Poiché il DNA è ereditato da entrambi i genitori, è possibile determinare conclusivamente parentela. Uno dei più famosi test di paternità è stato nel 1998. Si trattava di Thomas Jefferson e un schiavo di nome Sally Hemings. Basato su DNA da discendenti di entrambi, scienziati hanno concluso che Jefferson padre tutti e sei i bambini di Hemings.
Identificazione
Utilizzando il test del DNA come un mezzo di identificazione sta diventando sempre più comune. Nel 1992, l'esercito ha iniziato a raccogliere campioni di DNA da reclute per renderlo più facile identificare i soldati uccisi in azione, soprattutto quando ci sono pochi resti. Nel 1998, il DNA estratto dai resti di un osso è stato utilizzato per identificare il membro di servizio sconosciuto della guerra del Vietnam, seppellito al cimitero nazionale di Arlington. I resti sono stati identificati come Air Force 1st Lt. Michael Blassie.