Se siete preoccupati per l'ambiente e la qualità dell'acqua, ci si potrebbe chiedere che tipo di cose inquinano l'acqua intorno a voi. Secondo l'US Environmental Protection Agency e il National Institutes of Health, i tre inquinanti superiore di acqua sono "suolo, nutrienti e batteri." È importante capire come questi e altri inquinanti comuni entrano l'approvvigionamento di acqua.
Batteri e parassiti da liquame
Se il liquame è trattato correttamente, può contaminare acqua con una varietà di batteri e altri parassiti. Contaminanti da acque luride includono cryptosporidium, salmonella, giardia e vermi parassiti. Questo tipo di contaminazione è più comunemente un problema in paesi meno sviluppati, ma può accadere in paesi sviluppati, che causano la malattia in chi beve l'acqua contaminata. Per esempio, migliaia di residenti di una comunità in Georgia si ammalò da una contaminazione di cryptosporidium dell'approvvigionamento idrico nel 1987.
Rifiuti industriali
Piante di manufacturing sono dovuto per trattare le acque reflue prima lo scarico nell'acqua circostante, ma alcuni rifiuti industriali possono ancora farlo nella rete idrica. Contaminanti industriali comuni includono anidride solforosa ed altri acidi, metalli pesanti e solventi industriali. Ferro e acciaio produzione e attività minerarie possono anche inquinare acqua con arsenico, cianuro e ammoniaca.
Fertilizzanti e prodotti chimici prato
Fertilizzanti e pesticidi da terreni agricoli e prodotti chimici utilizzati sui prati in zone residenziali contaminano le acque sotterranee e nelle vicinanze di laghi e fiumi. Quando la pioggia lava sopra fattorie o iarde trattati con queste sostanze chimiche, pesticidi e sostanze nutritive dai fertilizzanti fluiscono nella rete idrica. Quando un corpo di acqua diventa troppo arricchito con determinate sostanze nutrienti da letame e concime, incoraggia le fioriture delle alghe. Queste fioriture bloccano luce solare da piante subacquee, riducendo l'ossigeno nelle acque del lago e minacciando la fauna che vivono in o vicino al corpo di acqua.
Limo e terreno
Laghi e altri corpi idrici naturalmente subiscono cambiamenti come fiumi e tempeste di pioggia lavare limo e terreno in loro. Tuttavia, gli esseri umani possono accelerare il processo attraverso pratiche agricole e lo sviluppo urbano che Erode le rive di fiumi e laghi. Come il limo ed il terreno si accumulano nel lago, incoraggiano nuovi tipi di popolazioni animali e vegetali a crescere e ad altri di diminuire. Il processo spesso ruba il corpo d'acqua di ossigeno che esseri viventi hanno bisogno. Come limo e suolo sono depositati, parte inferiore del corpo dell'acqua è costruito e il lago o stagno diventa gradualmente meno profondo, aggiungendo al cambiamento nell'ecosistema acquatico.
Detergenti
Anche se le acque reflue vengono trattate prima dello scarico, piccole quantità di detergenti ancora finire nel rifornimento idrico, contaminarlo con fosfati. Fosfati dai detersivi, come le sostanze nutrienti da fertilizzanti, contribuiscono alla crescita di alghe. Ciò può influenzare i livelli di ossigeno nei corpi d'acqua e danneggiare piante e animali che vivono nel corpo di acqua. Oggi, molti detergenti a bassi contenuto di fosfati sono disponibili per l'acquisto.
Carburante
Benzina, olio e altri prodotti petrolchimici anche contribuiscono all'inquinamento dell'acqua. Ciò può verificarsi su larga scala quando una petroliera molle una perdita, come la petroliera Exxon Valdez fuori del litorale dell'Alaska nel 1989. Su una scala più piccola, l'inquinamento delle acque si verifica quando il motore su una barca perdite in un lago o quando la pioggia lava gocciola olio da un vialetto nelle acque sotterranee. Manutenzione di veicoli e la cattura e la riparazione gocciolamenti e perdite presto possibile ridurre al minimo questo tipo di inquinamento.