Cristalli sono classificati in sette categorie, a seconda della loro struttura atomica attraverso la scienza della cristallografia. Questa classificazione si applica anche a pietre preziose. Molte scuole degli Stati Uniti insegnano ci sono sei sistemi cristallini e includono trigonal cristalli nella categoria esagonale.
Cubi
Un cubo è una delle forme più semplici, più comuni dei cristalli. Tutti gli angoli sono di 90 gradi e tutti e tre i lati sono uguali in lunghezza. Sono esempi di diamanti e granati.
Triclinic
Non ci sono nessun angoli di 90 gradi in questa struttura di cristallo e i lati non sono della stessa lunghezza. Gli esempi includono il solfato di rame e turchese.
Monoclino
Cristalli monoclini hanno un parallelogramma per una base e due lati si incontrano in un angolo di 90 gradi. Gli esempi includono l'azzurrite e feldspato.
Ortorombico
Simile a un cubo di cristallo, ma tutti e tre i lati hanno lunghezze diverse. Tutti gli angoli sono di 90 gradi. Gli esempi includono tanzanite e topazio.
Tetragonale
Simile a un cubo di cristallo ma solo due lati sono della stessa lunghezza. Tutti gli angoli sono di 90 gradi. Sono esempi di zircone e wulfenite.
Esagonale
Questi cristalli hanno sei lati con tre lati della riunione di lunghezza uguale a 60 gradi a vicenda. La simmetria è sestuplo contro la simmetria dei cristalli trigonale. Gli esempi includono smeraldo e acquamarina.
Trigonale
Questi cristalli hanno anche sei lati come i cristalli esagonali. Tuttavia, la simmetria è solo triplice come in una bipiramide triangolare o romboedro. Gli esempi includono ametista, citrino, rubino e zaffiro.