La superficie della terra è composto da un complesso sistema di piastre commoventi. L'interazione tra queste piastre influisce su tutti i processi geologici della terra. Placche crostali oceaniche, che comprendono il 71 per cento della superficie terrestre, sono molto diversi da placche continentali. Comprendere le differenze tra queste piastre della crosta terrestre aiuta a fare luce sul modo in cui interagiscono per modificare il pianeta.
Nozioni di base di piastra crostale
La teoria della tettonica a zolle cominciò a prendere forma nel 1960. Secondo questa teoria, gli scienziati hanno riconosciuto che la superficie terrestre o crosta esterna, era fratturato in circa 14 grandi placche e una manciata di quelli minori. Queste tavole rappresentano grandi lastre di roccia. Ci sono due tipi principali di piastre. Placche oceaniche comprendono i fondali, mentre le placche continentali rappresentano le masse che sono saliti sul livello del mare.
Placche oceaniche
Placche oceaniche hanno uno spessore medio di circa 4,5 miglia e una densità media di 1,73 oz per pollice cubico. Queste tavole sono molto giovani, con la più antica roccia oceanica risalente a circa 180 milioni anni fa. Questo è dovuto al fatto che la crosta oceanica è prodotto costantemente alle dorsali oceaniche. Placche oceaniche sono principalmente composti da rocce mafiche, tra cui il basalto e gabbro. Queste rocce sono ricche di magnesio e ferro, aumentare la densità dei piatti. I minerali primari trovati nella crosta oceanica sono pirosseno e olivina.
Placche continentali
Placche continentali hanno e medio spessore compreso tra sei e 44 miglia. Essi sono anche meno densi piastre oceaniche, con una densità media di solo 1,56 once per pollice cubico. Crosta continentale è costituita da rocce di nucleo che sono molto antiche, che risalgono fino a 4 miliardi di anni fa durante il periodo Precambriano. Queste rocce core, o scudo, sono costituite da granito, gneiss, scisti e rocce vulcaniche. Sopra lo strato di scudo, la crosta continentale ha uno strato di piattaforma di roccia sedimentaria. Queste rocce sono vecchie come 600 milioni di anni. Insieme, i due strati di roccia continentale sono conosciuti come il cratone. Queste rocce felsiche sono ricche di potassio, sodio, alluminio e silice. I minerali primari trovati in crosta continentale sono feldspato e quarzo.
Interazione di placca crostale
Piastre della crosta terrestre cavalcare in cima fluido mantello terrestre, costituito da magma fuso. Convettive forze causano queste piastre per muoversi e interagire con gli altri. Originariamente, crosta continentale della terra è stata unita, formando il singolo supercontinente della Pangea. Circa 200 a 225 milioni di anni fa, le forze convettive del mantello causato Pangaea a dissolversi, formando insieme odierno di continenti separati. Come queste piastre continentali e oceaniche continuano a muoversi, essi interagiscono in tre modi principali. Quando le placche si scontrano, formano i confini piastra convergente. Placche oceaniche divaricate alle zone divergenti, dove si è formata la nuova crosta oceanica. Infine, quando piastre fanno scorrere oltre uno altro, formano i confini di trasformazione.