Come si può immaginare, le galassie ellittiche sono denominate per la loro forma. Galassia ellittica forme vanno da circolare a forma di sigaro. Circa il 10 per cento delle galassie osservate sono state identificate come galassie ellittiche. Quando guardò attraverso un telescopio, queste galassie simile al piccolo, lisci Borre. Le galassie lenticolari sono spesso erroneamente identificate come galassie ellittiche.
Identificazione
Galassie ellittiche sono un insieme di stelle in una forma ellittica. Le galassie non hanno molto interstellare. La dimensione delle galassie varia da una nana ellittica di 10 milioni di masse solari in forma di stelle (galaxy M32) a più di 10 trilioni di masse solari (galassia M87). Essi sono una delle tre classi della galassia originariamente descritto da Edwin Hubble in un'opera del 1936. Gli altri due erano a spirale e le galassie lenticolari.
Origine
Galassie ellittiche una volta sono state considerate come alcune delle galassie più vecchie, ma tale opinione è cambiata. Simulazioni al computer suggeriscono che le galassie ellittiche sono state formate dalla collisione delle galassie a spirale. Galassie starburst sono creduti per essere un passaggio intermedio tra la collisione e la formazione di galassie ellittiche.
Insterstellar questione
È anche messo in discussione la convinzione che le galassie ellittiche hanno poca materia interstellare. Circa un terzo delle galassie sembrano avere abbastanza polvere per creare anelli. Essi contengono anche gas calde e fredde, anche se non in volume sufficiente a formare stelle. Alcune delle masse solari hanno temperature di 10 milioni K, secondo osservazioni ai raggi x. Ciò conduce al presupposto di un'atmosfera di pressione-sostenuto intorno alla galassia.
Orbite stelle
Stelle all'interno di galassie ellittiche mantengono orbite in direzioni casuali. Le orbite se stessi possono essere ellittiche, accelerando molto lontano dal centro solo per essere tirato indietro vicino ad esso. La galassia a malapena ruota e ha dimensioni diverse in tutti e tre i piani. La forma della galassia è mantenuta a causa le orbite delle stelle.
Classificazione di Hubble
Galassie ellittiche sono identificate dalla lettera E seguita da un numero da 0 a 7. Il numero si riferisce a come appiattito la galassia appare. E0 sarebbe una galassia ellittica con nessun appiattimento mentre una galassia E7 sarebbe molto allungata.