Il ciclo di roccia descrive la continua creazione, distruzione e riciclaggio della crosta terrestre. Non solo questo ciclo definisce la formazione di rocce magmatiche, sedimentarie e metamorfiche, descrive il rapporto tra le rocce e i processi geologici che li formano. Pertanto, i componenti chiave del ciclo di roccia sono non solo le rocce stesse, ma i meccanismi con cui si sono formate.
Raffreddamento e solidificazione - formazione delle rocce ignee
Tutte le rocce iniziano come magma, il materiale fuso sotto la crosta terrestre, che è composto di minerali in forma liquida. Magma sale in superficie, attraverso volcanism, pressioni interne, sollevamento del montagnoso o altre regioni o altre modalità e comincia a raffreddare e solidificare come raggiunge la crosta superiore più fresco e l'atmosfera. Come il magma si raffredda, i cristalli minerali sono in grado di crescere, che causa rock al modulo. Magma che è raffreddato e solidificato diventa rocce ignee, di cui ci sono diversi tipi, tra cui granito e basalto.
Agenti atmosferici, trasporto, deposizione - formazione di sedimento
Catene montuose e altre aree di sollevamento che hanno creato formazioni di roccia ignea, sono soggetti a processi sulla superficie terrestre. Agenti atmosferici e l'erosione di vento e acqua abbattere rocce, liberando pezzi di minerali e la creazione di sedimento. Questi bit sono downslope trasportati dall'acqua, vento o gravità fino a quando si deposita nel posto più basso possibile. Sedimenti si accumulano in bacini o in altre zone piane basse, dove si trova in strati orizzontali.
Compattazione e cementazione - formazione delle rocce sedimentarie
Gli strati orizzontali di sedimenti si accumulano e stabilirsi in cima a vicenda, l'aggiunta di peso, che comincia a premere il sedimento insieme, molto come imballaggio sabbia in un secchio in spiaggia. Questo imballaggio di minerali più stretto e più stretto viene chiamato compattazione, che spinge i singoli granelli insieme e rimuove lo spazio a poro aperto in mezzo. I sedimenti sono poi "incollati" insieme di acque ricche di minerali. Naturale Colle, come silice, calcite o argilla, infiltrare lo spazio aperto tra i grani del sedimento e li lega insieme.
Pressioni di deformazione e calore - formazione delle rocce metamorfiche
Rocce che sono profondamente sepolti nella terra, come in una catena montuosa o depositano sedimenti che seppellisce le più vecchie roccie, sono sottoposti a pressioni e calore intenso. Questi due fattori causano cambiamenti fisici nelle rocce e minerali. Combinato, calore e pressione in realtà può tirare e spingere le formazioni rocciose, creazione di faglie, pieghe e cambiare l'aspetto di minerali e così, le rocce stesse. Ogni roccia che è stata alterata dal calore e la pressione è una roccia metamorfica e come appare è determinata dalla sua roccia madre, o la formazione originale. Per esempio, il calcare è la roccia madre di marmo. Quando il calore e la pressione vengono applicate al calcare, i grani minerali all'interno di essa si allineano e creare nuovi pattern, che è classificata come una roccia completamente diversa..--in marmo.
Se rocce sono esposti a calore sufficiente, i minerali saranno eventualmente rifondere in magma, così riciclaggio loro nuovamente dentro il mantello di passare attraverso il ciclo di nuovo.