Custodia dei figli è una questione complicata con profondi effetti sulla società, genitori e bambini. La prevalenza di abuso domestico, la povertà e la polarizzazione, basata sull'orientamento sessuale tra casi giudiziari che coinvolgono separazioni e divorzi alta-conflitto, rendono il compito della Corte di garantire il migliore interesse del bambino sono estremamente importante e delicato. Giudici e corte ufficiali devono essere addestrati per identificare i segni di abuso ed escludere il genere e la discriminazione fondata sull'orientamento sessuale, ma le opinioni variano notevolmente per quanto riguarda come giudici possono assegnare custodia per attenuare o eliminare sottoporre il bambino a povertà.
Violenza domestica
La violenza domestica è tra le questioni sociologiche più importante e prevalente che circondano controversie per la custodia bambino. Secondo un documento chiamato "Accesso negato: The barriere di violenza e povertà per abusato donne e loro figli dopo la separazione," scritti dai maggiori esperti nel campo Peter Jaffe, Michelle Zerwer e Samantha Poisson, la violenza domestica è segnalata in circa il 75 per cento di tutti i casi di divorzio alta-conflitto che lo rendono al giudice sia prima che dopo la separazione dei genitori e affidamento dei figli. Questa ricerca e altri, come alcuni studi che sono stati condotti dal centro nazionale per tribunali statali, hanno documentato la prova della violenza domestica in circa 20 per cento al 55 per cento di casi di affidamento impugnata. Questa prova dimostra quanto sia importante per i giudici a considerare le conseguenze della violenza domestica nel decidere ogni caso di custodia che appare davanti a loro.
Povertà
Secondo Delci Lev all'Università di Yale, 25 per cento di tutte le famiglie negli Stati Uniti sono diretti da donne single. Questo crea molti problemi sociologici per i bambini in situazioni custodial, compreso il sostegno al reddito insufficiente. Una relazione di Maria Cancian e Daniel R. Meyer presso l'Università del Wisconsin ha concluso che nuclei familiari diretti da donne erano statisticamente più probabilità di essere impoverito, mentre testa uomo famiglie hanno guadagnato in genere più alti redditi. Cancian e Meyer trovato che uno dei più grandi impatti sulle famiglie del singolo-donna è padri non affidatario non riuscendo a fare un'adeguata e tempestiva pagamenti di sostegno di bambino. Inoltre, tribunali sembrano più propensi a aggiudicazione affidamento esclusivo alla madre, anche se nessuna politica ufficiale indirizza loro di farlo. In un documento del 1997 pubblicato da Richard Kuhn, 19 Stati sono stati intervistati e i risultati dimostrano che in circa 47 per cento al 79 per cento dei casi di affidamento, è stato assegnato l'affidamento esclusivo alla madre.
Orientamento sessuale
Nella maggior parte degli Stati, l'interesse superiore del bambino sono la considerazione più importante per i tribunali in custodia e posizionamento delle controversie. Tuttavia, i genitori di gay e lesbiche affrontano altre sfide, a superare i pregiudizi. Secondo Kate Kendell, il direttore esecutivo del National Center for Gay e i diritti di lesbiche, gay e lesbiche i genitori devono superare molti pregiudizi malgrado i grandi progressi in corso negli ultimi 40 anni. In alcuni Stati, è una presunzione automatica che l'omosessualità rende uno degno di essere un genitore e affidamento è automaticamente assegnato a eterosessuale padre o un nonno. In altri Stati, tribunali impongono restrizioni Visitazione genitori omosessuali, come non permettere visite in presenza di un partner dello stesso sesso.