Un motivo musicale è una frase melodica o ritmica facilmente riconoscibile che si ripete e sviluppa prominente nel corso di una determinata composizione. Un motivo può essere ritmica, melodica o cordale in natura. Originariamente un termine francese, motivo si traduce in "movente" o "pattern" in inglese. Confondere la questione di ciò che definisce un motivo musicale sono un numero di termini simili che sono a volte utilizzati come sinonimo, ma che in realtà hanno significati diversi.
Termini simili
Termini più simile al motivo ci vengono da musica popolare. Ad esempio, il gancio di termini, lick e riff sono spesso usati come sinonimi, ma sono in realtà diverse cose. In particolare, un gancio è una frase di apertura orecchiabili, come la chitarra di apertura parte in "Smoke on the Water" di Deep Velvet. Una leccata è una frase melodicamente correlata che generalmente non si ripete. Un riff è una variazione melodica spontanea, connessa solitamente con musica jazz e blues.
Motivi ritmici
Mentre simili termini di solito si riferiscono a materiale melodico, un motivo può essere ritmico in natura. Ad esempio, "Sing, Sing, Sing" di Benny inizia con una serie di motivi ritmici solista che poi passati ai sassofoni, clarinetto solista e ottoni a sua volta. I motivi stabiliti dall'unità tamburi o motivano, la canzone nel suo complesso. Un motivo ritmico può diventare un melodico motif e viceversa, passando tra diversi strumenti o sezioni.
Motivi melodici
La frase di apertura di "Quinta Sinfonia" di Beethoven è spesso citata come esempio di un semplice motivo melodico. L'apertura "da da dum" frase ripete in vari modi all'interno della composizione, prominente e sottilmente, motivare il lavoro nel suo complesso. Presta la coerenza, che agisce come punto di riferimento per l'ascoltatore, lasciando molto spazio per altro materiale melodico.
Motif vs tema
Motivo e tema sono a volte confusi quando si parla di musica. Un parallelo utile è fornito dalla teoria letteraria, in cui il tema è considerato essere il generale scopo o il messaggio di una determinata opera letteraria, mentre un motivo è un simbolo o un agente attivo di quel tema. Esiste una relazione simile tra i due termini in musica. "La Sagra della primavera," Stravinskij ad esempio, è composto da una serie di motivi ritmici e melodici ispirati al tema generale implicito dal titolo.