Ci sono solo tre modelli di PlayStation 3 che sono completamente compatibili con i giochi di PlayStation di generazione precedente. Quando qualcuno chiama un PlayStation 3 indietro che compatibile, solitamente si riferisce alla sua capacità di giocare i giochi PlayStation 2. Una PlayStation 3 che si riferisce a ha non avendo nessuna compatibilità con le versioni precedenti può ancora giocare PlayStation 1 giochi perché tutti i modelli sono compatibili con i giochi di PlayStation 1. Alcuni modelli di PlayStation 3 supportano la compatibilità con le versioni precedenti del software mentre gli altri effettivamente integrare hardware PlayStation 2 per garantire la compatibilità.
Modelli compatibili con le versioni precedenti
I tre modelli di PlayStation 3 compatibili pienamente con le versioni precedenti sono stati rilasciati all'inizio del ciclo di vita di sistemi. I due modelli che sono stati venduti tra novembre 2006 e novembre 2007, definite come i modelli 20 GB e 60 GB per le dimensioni del disco rigido, hardware PlayStation 2 integrata caratteristica che permette loro di essere completamente compatibile con PlayStation 2 giochi di lancio. Tuttavia, questa caratteristica è stata abbandonata quando Sony ha rilasciato il modello 40 GB, che ha debuttato a un prezzo inferiore nel novembre 2007.
Ogni altra versione della PlayStation 3 rilasciato dopo novembre 2007 esclude la funzione di supporto del gioco PlayStation 2 con l'eccezione del modello CECHE01 edizione limitata, che è comunemente indicato come il modello di "Metal Gear Solid 4 Bundle" o "Indietro compatibile 80GB" perché è stato venduto in un pacchetto che includeva il gioco Metal Gear Solid 4. Questo modello utilizza software di emulazione per giocare i giochi PlayStation 2 e non è l'unica versione di portare un disco rigido di 80 GB, questa versione ha problemi a giocare alcuni PlayStation 2 giochi. L'altro modello 80 GB solo ha due porte USB sulla parte anteriore invece di quattro e non può giocare PlayStation 2 giochi.
Modelli in produzione
Sony ridisegnato la PlayStation 3 nell'autunno del 2009 e vende modelli con 120 GB, 250 GB e 320 GB di hard disk. Questi tre sistemi di dimensione del disco rigido diverso dispongono di piccole modifiche tra modelli ma non dispongono di garantire la compatibilità con i giochi PlayStation 2. A meno che un rivenditore ha rimasti modelli delle versioni compatibili con le versioni precedenti, non è possibile acquistare una nuova console con la funzionalità.
Garantire la compatibilità futura
Secondo 1Up. com, Sony ha brevettato un add-on di compatibilità per la PlayStation 3 a partire dal autunno del 2010. Il dispositivo non è stato rilasciato fin dall'estate del 2011; Tuttavia, se Sony rilascia il dispositivo, sarà in grado di fare modelli di PlayStation 3 con nessuna capacità di garantire la compatibilità in grado di giocare i giochi PlayStation 2.
Compatibilità limitata
Il modello di PlayStation 3 80 GB compatibile con le versioni precedenti ha limitato la compatibilità perché è in esecuzione un programma di emulazione software. Il sistema è in grado di riprodurre la maggioranza dei giochi senza un problema, ma alcuni giochi non funzionano correttamente o affatto sul sistema. Sony offre una lista online di giochi compatibili con le versioni precedenti per entrambi i tipi di indietro compatibile PlayStation 3s.