"Dragon Ball Kai" in primo luogo è andato in onda nell'aprile 2009 per celebrare il 20esimo anniversario di "Dragon Ball Z." La nuova serie serve come una rivisitazione dell'originale con alcuni aggiornamenti importanti per la qualità dell'animazione e tracce audio. La più grande differenza tra entrambe le versioni è il numero di episodi assegnato a ciascuno.
Filler rimossi
"Dragon Ball Z" era 291 episodi lunghi e spesso strayed dal materiale originale creato da Akira Toriyama. L'anime originale stava nascendo come il manga è stato rilasciato, ma l'anime sarebbe spesso catturare fino al manga. Ciò ha provocato la necessità di creare archi filler mentre altri capitoli della serie di manga erano prodotte. Nel tentativo di prendere tempo, i creatori dell'anime renderebbe intero episodi che ruotava attorno a un personaggio..--in genere Goku - ricarica su un attacco senza far avanzare la trama a tutti. Gli archi di filler e molti di questi episodi di "ricaricare" ridondanti sono stati tagliati, lasciando il conteggio totale episodio per "Dragon Ball Kai" 98, giù da 291 originale.
Audio
La maggior parte del cast originale giapponese è stata commissionata di ri-registrare alcune scene per migliorare la continuità e sbarazzarsi di errori, ad esempio chiamando il nome sbagliato per una capacità di essere utilizzato. Ad esempio, un episodio iniziale della saga di Vegeta ha Goku nella sua posizione di Masenko, ma lui grida "Kamehameha!" invece.
Rimasterizzazione
Gli episodi inclusi in "Dragon Ball Kai" sono state completamente rimasterizzati utilizzando la pellicola giapponese originale. Questo include alcuni errori di continuità e off-modello colorazione. Ad esempio, in alcuni degli episodi precedenti, sangue di Piccolo è stato indicato come rosso; più tardi nella serie, è stato stabilito come essendo viola. In casi dove erano stati danneggiati parti del film, alcune scene sono stati ri-disegnati.
Aperture e terminazioni
Tutte le aperture e le terminazioni originali sono state tagliate e sostituite con nuove animazione ad alta definizione. Le nuove animazioni sono accompagnate da nuovi brani creati per la serie, tra cui "Dragon Soul" e "Sì! Pausa! Cura! Break!"da Takayoshi Tanimoto e"Kokoro no Hane"da Dragon Team, che si compone di membri dal gruppo noto come AKB48. Gran parte della musica di sfondo originale è stato partitura da Shunsuke Kikuchi, che compone la maggior parte della musica di sfondo originale per "Dragon Ball Z."