Comprensione della corrente alternata (AC) e corrente continua (DC) è fondamentale per elettricità di comprensione. Corrente continua è un flusso costante di elettricità, come quello che si ottiene da una batteria. La maggior parte della rete elettrica US gira su corrente alternata, che cambia direzione e indietro 60 volte al secondo. Si utilizzano entrambi i tipi di elettricità nella vita quotidiana.
Corrente
L'elettricità statica è "statico", perché non si muove. È l'accumulo di cariche elettriche su un oggetto. Corrente si verifica quando il flusso di cariche elettriche da un luogo a altro. L'esempio più drammatico di questo è un fulmine, ma rende anche tutto da tostapane per iPod funziona.
Corrente continua
Una corrente fluisce quando elettricità si muove in una direzione e a una velocità costante. Le batterie forniscono una fonte di DC. Ogni batteria ha un terminale positivo e negativo. Quando è collegato ad un circuito, la corrente fluisce dal positivo al negativo. La tensione e la corrente sono costanti fino a quando la batteria è buona. Alcuni tipi di generatori elettrici producono DC, e la maggior parte delle alimentazioni collegare nella parete anche fare DC.
Corrente alternata
La potenza da una presa domestica è AC. A differenza di DC, AC ha una corrente d'increspatura che inverte la direzione ad una frequenza di 60 hertz. Alcuni circuiti elettronici e meccanici generatori produciamo motori elettrici AC. che scorrono su AC, come quello dell'aspirapolvere, sono più semplici e più affidabile di motori DC. Il vantaggio principale con AC è che è possibile utilizzare trasformatori facilmente aumentare o diminuire la tensione. Generazione di elettricità a migliaia di volt rende più efficiente per inviare attraverso fili interurbani. Quando l'elettricità raggiunge città e quartieri, altri trasformatori riducono la tensione a poche centinaia di volt, poi a 110 volt quando si raggiunge la vostra casa.
Guerra delle correnti
Alla fine del 1800, quando elettrificazione delle città era nei suoi primi anni, Thomas Edison promosso utilizzando DC per alimentazione e illuminazione. Nikola Tesla e George Westinghouse ha sviluppato un motore AC e generatori. Con Fortune al rogo, Edison ha intrapreso una campagna di propaganda contro AC, esagerando i suoi pericoli rispetto a DC. Dopo anni di competizione e dimostrazioni, la città ha scelto corrente alternata come il modo più efficace per distribuire potere.
Segnali contrastanti
Un rifornimento di corrente continua, come quella che ricarica il telefono cellulare, deriva il suo potere dalla presa CA. Un piccolo trasformatore prima riduce la tensione, quindi circuiti elettronici convertire la basso-tensione AC a DC. Questo processo, sebbene efficiente, è imperfetto. Piccole quantità del segnale originale 60 hertz rimangono mescolati nella DC. A volte AC e DC possono coesistere nella stessa corrente.