Può sembrare come una leggenda urbana: tutti sembrano conoscere qualcuno che conosce qualcuno di cui il bambino è stato intrappolato in un frigorifero o un congelatore ed è morto, ma poche persone hanno avuto esperienza diretta con questa situazione life-threatening. La cattiva notizia è che esso non è una leggenda. I bambini possono essere intrappolati in alcuni frigoriferi e congelatori e morire. La buona notizia è che poche persone hanno sperimentato questo perché è un evento relativamente raro ora che sono state approvate leggi di sicurezza che richiedono un cambiamento nella progettazione di apparecchi refrigeranti e congelatori.
Pericoli per i bambini
Vecchio stile frigoriferi hanno una pesante porta che i bambini piccoli non sono in grado di spingere aperto, o sono detenuti da magneti troppo forte per un bambino a sloggiare e aprire. Se i bambini diventano chiusi all'interno del frigorifero, essi non possono avere la forza per spingere la porta aperta. Alcuni frigoriferi di vecchio-stile hanno anche una chiusura metallico che chiude e blocca la porta, e non può essere aperto dall'interno, anche da un adulto. I bambini che sono giocando a nascondino o che stanno esplorando un vecchio frigorifero in casa possono rimanere intrappolati per ore senza un adulto rendersene conto. In quel lasso di tempo, possono soffocare e morire. Rivista "Mamma chic" segnala che 163 bambini morirono dopo essere bloccato in frigoriferi tra il 1956 e il 1964 e un altro 96 bambini tra il 1973 e il 1984. Maggior parte degli incidenti coinvolgono frigoriferi realizzati prima del 1958, quando le leggi sulla sicurezza sono stati passati mandante modifiche nella progettazione di frigoriferi. Pur essendo così a lungo dal momento che tali modifiche sono state promulgate, incidenti continuano a essere segnalato dal momento che alcune persone hanno ancora questi frigoriferi nelle loro case.
Iniziative di sicurezza
Il Congresso approvò la legge sulla sicurezza frigorifero nel 1956, e la legge entrò in vigore nel 1958. La legge richiedeva che frigoriferi potrà essere aperto dall'interno con solo 15 libbre di pressione, o di avere un meccanismo interno come una manopola per aprirli. Uno studio pubblicato sulla rivista "Pediatrics" nel 1958 dal titolo "comportamento di giovani bambini sotto condizioni simulando allettamento in frigoriferi" testato come bambini ha reagito quando sono stati bloccati all'interno di una casetta che ha simulato la dimensione e la costruzione di un frigorifero. Lo studio ha trovato che 2-anno-olds erano solo in grado di impiegare circa 12 libbre di pressione quando si tenta di aprire la porta dall'interno, e la maggior parte 5-year-olds hanno potuto impiegare circa 25 libbre di pressione. I ricercatori hanno raccomandato una manopola o un meccanismo simile per poter aprire la porta dall'interno.
Proteggere i bambini
Molti di questi frigoriferi di vecchio-stile sono ancora in case del popolo, cantieri e scantinati, così come nelle discariche. "The New York Times" ha riferito che due bambini morti dopo essere stato intrappolato in un frigorifero a sinistra in un cantiere nel Queens nel 1987. Funzionari di sicurezza consiglia di proprietari rimuovere le porte da vecchi frigoriferi sono scartati in discariche o tenuti in un'area comune come un cantiere. È l'unico modo per essere sicuri che i bambini non diventano intrappolati all'interno. La Association of Home Appliance Manufacturers raccomanda inoltre che i consumatori a determinare se un frigorifero o un congelatore pone un pericolo cercando di aprirlo senza utilizzare la maniglia. Se la porta non si apre, ad esempio se c'è un fermo su di esso o se la porta è troppo pesante, la porta deve essere rimosso o eliminato il frigorifero.
All'interno della casa
Se avete ancora un frigorifero vecchio stile nella vostra casa, può essere meglio scartare il frigorifero in modo che non si tratta di una minaccia ai vostri figli. Anche obbedienti bambini possono diventare curiosi e si trovano in una situazione pericolosa. Bambini di avvertimento sui pericoli del frigorifero possono non essere sufficiente a mitigare il rischio. Se non si utilizza il frigorifero, ma non si desidera eliminarlo per qualche motivo..--o non scartarla..--semplicemente rimuovere la porta.