I bambini sono spesso affascinati dai pinguini a causa della loro caratteristica andatura eretta e suggestiva colorazione. I pinguini sono adattati ad ambienti estremi, compresi i luoghi molto caldi e molto freddi e visualizzare una serie di comportamenti complessi. Lo studio di pinguini può aiutare i bambini a conoscere l'ambiente in generale e sul comportamento animale, che spesso è notevolmente simile al comportamento umano.
Le nozioni di base
I pinguini sono uccelli flightless famosi per essere tra i pochi animali a colonizzare l'Antartide. Ci sono circa 17 specie diverse, che vanno dai 18-pollici-alto piccoli pinguini blu di Australia e Nuova Zelanda per i pinguini imperatore 4-piede-alto dell'Antartide. Essendo gli uccelli acquatici, pinguini mangiano pesci e invertebrati marini come il krill.
Aspetto
I pinguini hanno la forma del corpo e la colorazione di una creatura acquatica. Tutti i pinguini hanno luce pance e dorso scuro, un simile modello di colorazione di molti pesci. Esiste in pinguini per lo stesso motivo. Rende i pinguini difficile ai predatori vedere in acqua da sopra---perché loro dorso scuro Unione con il buio profondo--- e dal basso---perché loro pance luce fondono con la superficie della luce. I pinguini hanno piume eccezionalmente spesse, impermeabile per isolarli mentre sono sott'acqua. Hanno fino a 70 piume per pollice quadrato. Le ali sono più come pinne, perché vengono utilizzati per il nuoto e non volare.
Habitat
I pinguini sono principalmente uccelli acquatici, di spendere fino a tre quarti o più della loro vita in mare. Molto meglio sono adatti per acqua che per terra. I pinguini sono lento e goffo sulla terra, ma sono veloci nuotatori. I pinguini vivono in tutto l'emisfero australe, in Sud America, Africa, Nuova Zelanda, Australia e Antartide. Non tutti i pinguini vivono in luoghi freddi; alcuni vivono in climi caldi. Il pinguino delle Galapagos, per esempio, vive proprio sull'equatore.
Comportamento
Maggior parte dei pinguini sono altamente sociali. Alcuni, come i pinguini imperatore, formano colonie riproduttive enorme. I pinguini hanno allevare i loro piccoli sulla terra, e questo non è facile per animali adattati all'acqua. Formando gruppi fornisce protezione reciproca. Alcuni pinguini eseguono incredibili gesta solo per arrivare sulla terra. Pinguini Rockhopper, ad esempio, scalare scogliere di 90 piedi.