La metà-fine del XVIII secolo, il mondo ha assistito all'emergere di due movimenti artistici molto diversi con due punti di vista completamente opposti. Confrontando il romanticismo con Neoclassicismo, un numero di differenze evidenti possa essere identificato e il contrasto evidente tra i due è reso chiaro.
Origini
Neoclassicismo è un movimento cultura, artistico e architettonico che ha presentato in reazione al rococò, che possiede caratteristiche simili a quelle del Rinascimento, ponendo la ragione sopra immaginazione ed emozione. Romanticismo è definito come un movimento letterario, artistico e intellettuale che è emerso in reazione contro le norme sociali e politiche dell'Illuminismo e la razionalizzazione della natura.
Emozione
La natura razionale del neoclassicismo promosso idee di ordine, limitate aspirazioni e sensibilità, il concetto che la ragione deve essere utilizzato per guidare la creazione artistica. Secondo il neoclassico, arte non può essere un'eruzione spontanea di immaginazione ed emozione. Emozione è presente, ma deve essere diretto e controllato. Il romanticista sottolinea intuizione, emozione e fantasia sulla logica e la ragione, fino al punto in cui egli può essere considerato irrazionale.
Società
Neoclassicismo funziona all'interno di norme sociali consolidate della società. Neoclassici artisti ritengono che l'individuo dovrebbe seguire e sono conformi al comune consenso che la società offre, che li conduce alla verità comune, piuttosto che il parere di una sola persona. Romanticismo pone un forte accento sull'individuo, la convinzione che la vera ispirazione artistica è nato fuori il genio individuale. Secondo Umberto Eco, pensatori romantici titolo l'artista come lui che esegue una "creazione dal nulla".
Natura umana
Arte neoclassica tenta di esprimere i tratti umani comuni e condivisi e caratteristiche, valorizzando l'individuo solo perché egli rappresenta una verità umana comune. Arte è visto come espressione di una verità universale sulla natura umana, comunicare agli altri. Artisti romantici si sforzano di essere assolutamente originale, esprimendo una visione unica e invisibile, di esprimersi.
Artisti
Architetti famosi neoclassica furono il francese Jacques Germain Soufflot e Jean Chalgrin, che erano i progettisti del Pantheon parigino e l'Arc de Triomphe, rispettivamente. Altri architetti ben noti neoclassico erano il britannico Sir William Chambers e l'americano Stephen Hallet e Benjamin Henry Latrobe, che ha progettato l'US Capitol Building a Washington. Famosi pittori neoclassici includono l'inglese Sir Joshua Reynolds, James Barry e il francese Jacques-Louis David. D'altra parte, i più famosi artisti romantici è venuto dal campo letterario, con Edgar Allan Poe, William Blake, Emily Dickinson e Nathaniel Hawthorne, Herman Melville, essendo il più noto. Ludwig Van Beethoven, Frederic Chopin, Niccolò Paganini, Richard Wagner e Pyotr Tchaikovsky includevano romantici musicisti del tempo.