Sotto la loro pelle, le guarnizioni hanno uno spesso strato di grasso di corpo chiamato grasso di balena. Secondo la Fondazione di Riverhead per ricerca marina e conservazione, grasso di balena agisce principalmente come isolamento per prevenire la perdita di calore corporeo nelle acque fredde che guarnizioni abitano.
Composizione
Grasso di balena è composto di lipidi (grassi), fibra del collagene connettivo e vasi sanguigni. Grasso di balena copre quasi l'intero corpo sotto la pelle ed è collegato al sistema muscolare dell'animale e scheletro attraverso una rete di legamenti e tendini.
Altre funzioni
Grasso di balena è meno denso dell'acqua o di altri tessuti del corpo e dà galleggiabilità corpi degli animali. Si forma una rete di tessuto liscio sotto la pelle che aiuta con razionalizzazione pure, rendendo mammiferi marini come guarnizioni buoni nuotatori. Grasso di balena inoltre immagazzina energia per l'uso dal sigillo.
Crescita e sopravvivenza
Guarnizioni adulti possono avere fino a metà del loro peso corporeo in grasso di balena. Harpseals.org descrive come una femmina seal arpa nell'Artico canadese partorisce un bambino di 24 chili che triplicherà il suo peso di nascita in meno di due settimane bere latte ricco di grassi di sua madre. Cuccioli di foca arpa necessario sviluppare grasso rapidamente per poter sopravvivere nel freddo ambiente artico.