I fossili sono i resti di piante o animali che sono incorporati nella roccia. Questi fossili forniscono agli scienziati con informazioni su ogni strato di roccia dove sono stati trovati i fossili. Queste informazioni includono l'età della roccia o indizi per l'ambiente nel momento in cui che la roccia è stata formata. Geologi e paleontologi utilizzano fossili per confrontare rocce da luoghi diversi anche per quanto riguarda imparare la storia della vita e della terra. Fossili di indice può anche essere chiamati tipo, chiave, guida, fossili zonali, diagnostici o caratteristici.
Informazioni
Fossili guida può fornire agli scienziati con informazioni specifiche. Se un fossile vissuto solo durante un determinato periodo nella storia o in determinati ambienti, lo scienziato può data o caratterizzare quando la roccia è stata formata. Fossili guida può aiutare a determinare se i tipi di roccia che potrebbero apparire identici in diverse località sono parti dello stesso strato di roccia o formati durante diversi periodi di tempo.
Caratteristiche fisiche
Fossili che ha vissuto in un tempo relativamente breve, sono estinte o hanno una linea evolutiva distinta vengono utilizzati per la fabbricazione di un indicatore di tempo per uno strato di roccia. Se il processo evolutivo è ben documentato, il periodo di tempo può essere determinato in modo ancora più specifico.
Caratteristiche geografiche
Fossili che ha vissuto in più di una località può aiutare gli scienziati per stabilire connessioni tra strati di roccia trovati in posizioni diverse. I fossili sono migliori se si sono fossilizzate in molti tipi differenti della roccia; di solito sono tipi di nuoto o di forme di vita marine di galleggiamento.
Scoperta di fossili di indice
William Smith, geologo dalla Gran Bretagna attivo agli inizi del 1800, è stata la prima persona a scoprire fossili. Si rese conto che la roccia strato identificazione non era altrettanto affidabile quando effettuata dal tipo di roccia. Studiando i fossili, ha scoperto che stava vedendo i fossili stessi nello stesso ordine anche come in grandi aree geografiche. Le sue scoperte diventano noto come il principio della successione faunistica e floreale.
Utilizza
Gli scienziati possono utilizzare il principio di Smith per rilevare una sequenza di eventi all'interno di strati di roccia. Fossili in grado di fornire un ritratto relativamente accurato della formazione rocciosa. Per un'esatta età di una roccia, tuttavia, un più avanzato metodo di datazione come datazione radiometrica, dove le rocce vengono esaminati per l'esatto tasso di decadimento radioattivo, deve essere utilizzata.