Malattia del fungo di ornitorinco è un pericolo per la popolazione della Tasmania di questo animale minacciato. La malattia, la mucormicosi, introdotta da rane importate, provoca ulcere della pelle, infezioni secondarie e la morte per gli ornitorinchi.
Storia
I primi casi della mucormicosi in platypi sono stati scoperti nel 1982. Finora, solo l'ornitorinco della Tasmania è stato colpito. Casi sembrano essere in declino dal 1990 ma rimane una minaccia potenzialmente mortale.
Causa
La mucormicosi è causata dal fungo Mucor amphibiorum. Che normalmente infetta anfibi australiani. Nell'ornitorinco della Tasmania, il fungo provoca lesioni cutanee che si sviluppano in ulcere, causando dolore, infezioni e morte.
Origine
Il fungo arrivati in Tasmania, quando le rane continente australiano sono stati introdotti nel paese. Terraferma platypi evoluto con queste rane, quindi hanno un'immunità al fungo. L'ornitorinco della Tasmania non lo fa.
Trattamento
Maggior parte dei decessi sono causata da infezione secondaria. Negli animali in cattività il trattamento consiste di prevenzione dalle droghe igiene e antibatterico, antimicotico ed antivirale. Non esiste ancora un trattamento efficace per la mucormicosi stessa.
Conservazione
Gli sforzi di conservazione selvatici sperano di creare immunità nell'ornitorinco Tasmanian introducendo gli anticorpi dalle specie del continente australiano di platypods. I ricercatori questo tenterà di alimentazione della Tasmania colostro infanti (iniziale latte ricco di anticorpi) da madri australiane.