Secondo la CIA World Factbook, gli Stati Uniti hanno consumato quotidiano più di 18,6 milioni di barili di petrolio nel 2009. Che la domanda richiede la perforazione continuo, che trasporta i rischi ambientali significativi. Secondo "Popular Mechanics", 205,8 milioni di galloni versare nel Golfo del Messico ha provocato il disastro della Deepwater Horizon di aprile 2010, 19 volte più di Exxon Valdez versato lungo costa dell'Alaska nel 1989. Mentre migliorate foratura precauzioni di sicurezza e tecnologia possono ridurre al minimo i rischi ambientali, il potenziale di danni non può essere completamente eliminato.
Inquinamento atmosferico
Emissioni tossiche dai pozzi di petrolio e di attrezzature di perforazione possono sfuggire nell'atmosfera, abbassando la qualità dell'aria in concentrazioni sufficienti. Secondo l'energia tribale e pile Environmental Information Clearinghouse, generatori e flare versione diesel fumi nell'atmosfera e brillamento presso siti ben terrestri rilasciano ossido di carbonio e ossidi di azoto. L'esposizione di ossido Wisconsin Department of Natural Resources note a lungo termine dell'azoto può uccidere enfisema locale di vegetazione e trigger in esseri umani. Vicino a zone popolate di perforazione può rappresentare un pericolo per le comunità locali..--il National Resources Defense Council ha notato che le emissioni di gas da campi petroliferi di Baldwin Hills a Los Angeles County costretto decine di residenti di evacuare le case.
Spoliazione di terra
Secondo un agosto 2008 "Newsweek" dell'articolo, le compagnie petrolifere utilizzano fluidi di fratturazione presso siti di perforazione per frantumare la roccia cuciture. Aziende sono protetti da leggi commerciali proprietarie di divulgare i prodotti chimici utilizzati nei fluidi, che possono contenere una miscela tossica in grado di avvelenamento delle acque sotterranee. Operai dell'olio spesso smaltire sostanze chimiche dei rifiuti e sottoprodotti presso siti in riserva i pozzi di perforazione, e perdite possono contaminare il terreno circostante con idrocarburi e metalli tossici. Secondo l'US Fish and Wildlife Service, questi pozzi aperti anche attirano gli uccelli migratori, che diventano rivestiti con i rifiuti tossici e muoiono poco dopo.
Pericoli per la vita marina
Trivellazioni petrolifere offshore genera gas serra che contribuiscono al riscaldamento globale e oceano maggiore acidità. Maggiore acidità contribuisce al deterioramento delle barriere coralline e inferiore delle popolazioni di fitoplancton, che rimuove un elemento vitale della catena alimentare dell'oceano necessaria per sostenere la preda pesci e vita marina più grande. Il processo di indagine pone anche pericoli per la vita marina, come geometri individuare letti olio sottomarino indirizzando sismici impulsi verso il fondo dell'oceano. Questi impulsi disorientano mammiferi marini come le balene che si basano su ecolocalizzazione per la navigazione e possono tradursi in spiaggiamenti di massa.
Contaminazione dell'oceano
Nel suo articolo del febbraio 2009 per "L'insegnante di tecnologia," Mary Annette Rose note che però il petrolio si filtra naturalmente in mare dal fondo dell'oceano, il rilascio accelerato dalla perforazione produce le concentrazioni che sono tossiche per gli ecosistemi marini locali. Rifiuti fanghi da trivellazione offshore anche introducono le tossine come il mercurio e piombo nel sedimento nelle vicinanze, e sostanze chimiche come il benzene e l'arsenico possono essere rilasciati nell'oceano come sottoprodotti di foratura. "USA Today", osserva che canali scavati nelle zone umide per ospitare tubi da piattaforme off-shore possono degradare le abilità dei wetlands a comunità costiere buffer da mareggiate, rendendoli più vulnerabili agli uragani.