È impossibile sapere con certezza cosa possa persuadere qualcuno. Tutti noi rispondere in modi diversi. Ma, ci sono categorie di persuasione per migliorare le nostre probabilità di portare il nostro pubblico a nostro modo di pensare. Aristotele ci ha fornito tre approcci classici: ethos, pathos e loghi. Aggiungete a ciò l'approccio più moderno, notoriamente usato nei grafici in offerta campagna presidenziale del 1992 di Ross Perot: statistiche. Perot utilizzato statistiche grafiche come argomento primario; la sua spiegazione era secondaria.
Ethos
La parola greca "ethos" si riferisce al carattere di definizione di una persona. Nel contesto della retorica, ethos può essere pensato come persuasione attraverso la credibilità, come Andrew Dlugan spiega nel suo articolo "Sei minuti". Utilizzando ethos in persuasione significa qualificare una dichiarazione con le credenziali. Un argomento potrebbe essere preceduto da un autore gradi e successi. Ethos è utilizzabile anche nel modo in cui un autore comunica. Se la sua voce è autorevole---se lei suona come un esperto---il pubblico è più in grado di darle le credenziali di un esperto.
Pathos
Pathos è l'uso di emozione nella persuasione. Gli autori utilizzano spesso aneddoti cercando di ottenere un pubblico di entrare in empatia con la loro posizione. In un certo senso, gran parte della letteratura è un saggio che utilizza pathos per rendere un argomento. Abbiamo entrare in empatia con personaggi noti, così vediamo le cose dal loro punto di vista. Allo stesso modo, nei saggi che utilizzano pathos, siamo costretti a "metterci nei panni di qualcun altro."
Loghi
"Logos" è un antico termine greco antico significato "word" o "logica". Questo è lo strumento più fondamentale nel saggio di scrittura: fare una dichiarazione, quindi sostenerlo con evidenza. L'argomentazione a sostegno è il "logos". L'autore cammina il pubblico attraverso la logica della sua asserzione. Se la logica non può essere criticata o non è in errore, la conclusione è generalmente accettata.
Statistiche
Le statistiche sono strettamente correlate al logos. Statistiche da soli, non sono necessariamente utilizzati per supportare un reclamo. Senza il contesto di un ragionamento logico, possono essere poco più di dati organizzati. Nel contesto di un argomento, le statistiche possono fornire i loghi di un saggio; Essi possono solidificare un argomento. La fonte delle statistiche impiega ethos. Il racconto richiama pathos. Al loro cuore, però, fanno appello alla nostra logica.