L'Istituto per quantitativi scienze sociali all'Università di Harvard descrive le scienze sociali come un ramo della ricerca scientifica dedicata alla comprensione e migliorare il benessere generale delle società umane. Ci sono una gamma di metodi disponibili per i ricercatori per la raccolta di dati quantitativi che possono essere utilizzati per testare un'ipotesi, che lo rende uno strumento prezioso nelle scienze sociali.
Statistiche
Le statistiche sono il fondamento della ricerca quantitativa nelle scienze sociali. A partire con la raccolta di dati numerici relazionate al soggetto di studio e l'ipotesi generale, i ricercatori possono quindi utilizzare un numero di metodi statistici per registrare, convalidare e presentare le loro scoperte scientificamente.
Sondaggi e questionari
Solitamente si sono riuniti a livello individuale, sondaggi sono un modo facile e veloce della raccolta di dati che possono essere combinati per essere utilizzato a più livelli di studio. Utilizzando questionari, ricercatori di scienze sociali possono inserire valori numerici su caratteristiche o opinioni che non sembrerebbe essere numerica a prima vista, come norme, valori e opinioni..--soggetti centrale all'inchiesta di scienze sociali.
Esperimenti nel caso in cui studi controllati
Controllando l'ambiente in cui i soggetti sono allo studio, i ricercatori di scienze sociali possono manipolare i fattori ambientali, quantitativamente, e quindi misurare le risposte dei partecipanti. Questi metodi sperimentali sono spesso costosi e tempo ad alta intensità. Come la tecnologia continua ad evolversi, tuttavia, l'uso di simulazioni al computer per analisi di sistemi complessi sta diventando più comune e fornendo nuove comprensioni per ricerca nelle scienze sociali, secondo l'International Council for Science.
Rilevamento e studi di coorte
Di solito il metodo più lungo e più tempo ad alta intensità di ricerca quantitativa nelle scienze sociali, studi di coorte può anche essere la più rivelatrice. Studi di coorte implicano la creazione di un gruppo di individui con caratteristiche comuni (ad es., Nato nello stesso anno, avendo la stessa posizione sociale o economica, esposta a qualche fattore allo stesso tempo, ecc.) e poi misurando i cambiamenti nella coorte rispetto ad un gruppo di controllo.