L'Era Mesozoica è durato più di 180 milioni di anni ed è stato caratterizzato da un clima generalmente tropicale dove piante e animali..--specialmente dinosauri - prosperati. Oggi, Colorado conserva testimonianze della sua storia mesozoica in fossili, formazioni geografiche e luoghi d'interesse di storia naturale.
L'Era Mesozoica
L'Era Mesozoica ("vita media"), o l'età dei dinosauri, si è verificato 248 a 65 milioni di anni fa, verso la fine dell'Era Paleozoica. A quel tempo, l'altopiano del Colorado separati da Pangea, il supercontinente. Il Mesozoico è diviso in tre periodi: Triassico, Giurassico e Cretaceo. I dinosauri si è evoluta e primi mammiferi per la prima volta durante l'Era Mesozoica.
Colorado durante il Mesozoico
Colorado è deserto-come per una buona parte del Mesozoico, sebbene fosse anche sopra e sotto acqua molte volte. Gamme della montagna vulcaniche ad est eruttato e rivestito di che cosa è moderno-giorno Colorado sotto strati di cenere. Più tardi, laghi, fiumi e mari interni sviluppati, che ancora possono essere visto nei sedimenti della terra. Questi corpi idrici creato massicce formazioni geologiche che possono ancora essere visto oggi, come il Chinle e Kayenta in Arizona, Utah e Colorado. Sollevamento - o la collisione dei due continenti - l'altopiano del Colorado è stata creata da orogenetici (o eventi montagna-building), e ci sono una serie di scogliere di arenaria in Colorado Plateau centrale.
Durante l'Era Mesozoica metà, Colorado ha ottenuto più fresco e più umido, e vita vegetale è aumentato. Dinosauri e piccole lucertole spostato. La maggior parte di olio odierno e giacimenti di carbone sono dal Mesozoico. Alla fine del Mesozoico, Colorado era coperto da un mare poco profondo. Questo mare si allontanava lentamente verso est e lasciato alle spalle una palude che era ricca di vegetazione e ideale per i dinosauri.
Piante
Durante il tarda mesozoiche, subtropicale Foreste coperto parti del Colorado. Piante in questi settori includevano palme, felci, alberi di cedro, cicadee, equiseti, gingkos, fichi, magnolie e querce.
Animali
Durante i mesozoici, grandi anfibi, dinosauri e piccoli mammiferi precoce (più non più grande di un gatto) vagavano per le terre del Colorado. Alcuni dei dinosauri più ben noti del Mesozoico erano Stegosaurus, Riojasaurus incertus, Triceratopo, Ichthyodectes e Tyrannosaurus rex. C'erano anche le tartarughe, pesci, lumache, rane, lucertole, coccodrilli, primi squali, invertebrati marini e insetti, tra cui le termiti.
Conservazione dell'Era Mesozoica in Colorado oggi
Uno dei più famosi luoghi fossili mesozoici in Colorado è Dinosaur Ridge in Morrison, Colorado Apatosaurus, Diplodocus, Stegosaurus e Allosaurus resti sono stati trovati lì nel 1877 da geologo Arthur laghi. Visitatori possono ancora vedere le ossa e le tracce di diverse creature mesozoiche. L'area divenne Morrison fossili zona National Natural Landmark dal National Park Service nel 1973.
Un altro sito popolare è Dinosaur National Monument, situato tra Colorado e Utah dove si incontrano i fiumi verde e Yampa. Paleontologo Earl Douglass scoperto fossili ci nel 1909. Undici diversi tipi di dinosauri da allora sono stati scoperti nella zona.
In un tributo al suo passato Mesozoico, fossile dello stato del Colorado è uno stegosauro, designato nel 1982.