In rare occasioni, le centrali nucleari sono stati conosciuti per rilasciare sostanze nocive. Queste emissioni dovute a normale deperimento radioattivo dell'impianto combustibile di uranio. I tre principali colpevoli sono iodio-131, cesio-137 e stronzio-90. Queste sono versioni radioattive di elementi comuni. Una volta nell'ambiente, sono assorbiti da esseri viventi che possono essere lesi dalla loro radioattività.
Iodio-131
Le ghiandole della tiroide nel collo bisogno di iodio per rimanere in buona salute. Se il cibo che mangiamo ha iodio-131, sarà assorbita nella vostra tiroide con iodio non radioattivo. Questo può portare al cancro della tiroide. Primo intervento vivono nei pressi di una centrale nucleare può stock di pillole di iodio in caso di un rilascio di iodio radioattivo. Se si esegue una di queste pillole, suo iodio normale blocca l'assorbimento di iodio-131, riducendo il rischio di cancro. Iodio-131 ha un tempo di dimezzamento di otto giorni, così rimane un rischio solo per un mese.
Cesio-137
Gli organismi viventi hanno scarsa utilità per il cesio elemento normalmente. Tuttavia, è chimicamente simile al potassio, che tutti hanno bisogno. Un incidente nucleare può rilasciare radioattivo cesio-137. Ha un'emivita di circa 30 anni, che lo rende un pericolo a lungo termine. Anche se non è stato preso direttamente dalla gente, che potrebbe consumano piante e animali che lo hanno. Rimane nella catena alimentare per diversi decenni.
Stronzio-90
Incidenti nucleari possono rilasciare lo stronzio-90. Come con cesio, esso non è normalmente una parte dei processi biologici, ma imita un altro elemento. È simile al calcio, una parte importante delle ossa e nervi. Persone esposte a quantità significative di stronzio-90 si sviluppano tumori ossei e leucemia. Ha un'emivita di 29 anni, così rimane un pericolo per oltre 100 anni.
Gas
Un incidente nucleare può emettere xeno-137 radioattivo e cripto-90. Questi gas più pesante dell'aria possono accumularsi intorno all'area di impianto immediato. Anche se loro emivite sono misurate in ore e minuti, decadono in altri elementi, quali lo stronzio-90, che durano molto più a lungo. Essendo il gas, che devono essere prontamente presi nei polmoni delle persone e degli animali.
Acqua e vapore
Centrali nucleari hanno bisogno di una grossa fornitura di acqua di raffreddamento. Usano anche acqua e vapore per l'esecuzione le turbine che generano elettricità. Impianto incidenti hanno occasionalmente coinvolto il rilascio di vapore radioattivo e l'acqua. Una ripartizione delle guarnizioni che tenere acqua e vapore all'interno della pianta può causare loro di fuggire in aria o nelle vicinanze di laghi o fiumi.