Un magnete può reagire ad una sostanza in uno dei tre modi: può essere fortemente attratto, debolmente attratti o respinti debolmente. Cotone cade in quest'ultima categoria; magneti non sono attratti da esso.
Ferromagnetici
Alcuni materiali sono magnetici, o più precisamente ferromagnetici. Magneti sono fortemente attratti da sostanze ferromagnetiche, che comprendono metallo ferro, cobalto, nichel e alcune delle loro leghe.
Paramagnetics
I magneti sono debolmente attratti da materiali paramagnetici. La risposta magnetica è molto più piccola rispetto alla risposta vista con ferromagnetici. Esempi di materiale paramagnetico elementi come alluminio e manganese, così come ossigeno e vetro crown.
Diamagnetics
Materiali diamagnetici mostrano una risposta molto debole lontano da (non verso) un magnete. Maggior parte delle sostanze sono diamagnetica: oro, acqua, quarzo e aria sono esempi.
Cotone
Materia secca di cotone comprende fino a 95% cellulosa, e le sue fibre generalmente contengono una piccola percentuale di umidità; le altre componenti sono trascurabili. Acqua e cellulosa sono diamagnetici, il che significa che il cotone molto debolmente si respingerà magneti. Tuttavia, è Impossibile rilevare questo effetto senza strumenti scientifici.