A temperatura ambiente, cloro puro esiste come un gas giallo-verdastro, biatomico con un odore pungente e irritante. Il nome deriva dal greco, "khloros," significato verde pallido ed è stato coniato da Sir Humphry Davy. Cloro ha una densità di vapore circa 2 1/2 volte quella dell'aria e, di conseguenza, tende a depositarsi nelle zone basse; è stato, infatti, usato come un agente soffocante durante guerra mondiale I. cloro, stessa, è ininfiammabile, ma altamente reattivo e forma miscele esplosive e composti con altri prodotti chimici. Il cloruro è un sale di acido cloridrico che consiste di due elementi, uno dei quali è il cloro.
Isotopi del cloro
Cloro esiste in diverse forme diverse, o isotopi, con lo stesso numero di protoni positivamente caricati nel nucleo dell'atomo, ma diverso numero di neutroni senza carica. Le forme più abbondanti di cloro, cloro-35 e cloro-37, hanno emivite radioattive..--il tempo impiegato per una metà dei loro atomi a disintegrarsi..--di meno di un'ora, ma cloro-36 ha un'emivita di 300.000 anni e deve essere trattato di conseguenza.
Esposizione
L'esposizione a cloro gassoso può causare danni ai tessuti umidi, come occhi, gola e polmoni e, ad alti livelli, può provocare morte e l'afflizione respiratoria. Se ingerito, o mangiato, cloro può ridurre il peso dell'organo e del corpo e aumentare il rischio di tumore causato da particelle beta e radiazione gamma come il decadimento di atomi di cloro. L'indennità giornaliera raccomandata per cloro, sotto forma di cloruro, è di 800 milligrammi.
Composti del cloro
Il fatto che il cloro è altamente reattivo significa che naturalmente si trova associato con altri elementi, quali sodio, potassio e magnesio. Il più abbondante cloro residuo è cloruro di sodio, o il comune sale da tavola, che si trova in acqua di mare e in grandi depositi terrestri. Cloro ha una solubilità massima di circa l'1% in acqua, ad una temperatura di circa 50 gradi Fahrenheit e, in acqua dolce produce due forme di cloro libero l'acido ipocloroso (HOCl) e lo ione ipoclorito (OCl).
Cloruri di potassio e del sodio
Cloruro di sodio è un solido cristallino bianco con un punto di fusione di 1.474 gradi Fahrenheit. È 26,4% solubile in acqua e può causare sintomi che vanno da nausea e vomito al fluido sul cervello e polmoni, danni cerebrali e morte se ingerito in quantità sufficiente. Cloruro di potassio è anche un solido cristallino bianco, a temperatura ambiente e fonde a una temperatura simile, anche se leggermente inferiore, (1.423 gradi Fahrenheit) di cloruro di sodio. Cloruro di potassio è igroscopico, tende ad assorbire l'umidità dall'atmosfera..--quindi deve essere conservato in un contenitore ermetico.