Le infezioni batteriche sono una costante minaccia per la salute umana, e spendiamo grandi quantità di risorse per combatterli. Per avere successo, dobbiamo correttamente identificare la specie batterica in questione e identificare uno qualsiasi dei suoi punti deboli. Identificazione di tratti di un batterio Gram-positivi o gram-negativi, varietà è un aspetto importante di restringere il campo opzioni terapeutiche appropriate.
Cellule Gram-positivi
Cellule batteriche gram-positivi hanno una struttura specifica. Esterna alla loro membrana del plasma, sono circondati da una spessa parete cellulare composta di peptidoglicano. Peptidoglicano è composto da una rete di monosaccaridi (acido N-acetilglucosamina e N-acetilmuramico) collegata da catene e breve dell'amminoacido. La parete cellulare dei batteri Gram-positivi è costituito da molti strati di peptidoglicano reticolato insieme, dando così grande forza. Inoltre, ci sono legami covalenti tra la parete delle cellule e molecole di acidi teicoici. La parete cellulare contiene anche proteine incorporati.
Macchiatura di grammo
Colorazione di Gram è una procedura utile che ci racconta la composizione della parete cellulare batterica. Questo è importante da un punto di vista medico, perché i batteri Gram-positivi e Gram-negativi rispondere a diversi tipi di antibiotici. Per macchiare un esemplare, applichiamo cristalvioletto seguita da iodio, lavare questo con un solvente e quindi applicare la safranina macchia. Batteri Gram-positivi manterranno la viola di cristallo nelle loro pareti cellulari spessi, ricchi di peptidoglicano e saranno colorati viola. Batteri gram-negativi solo manterrà la safranina macchia e appariranno rosa o rossiccio.
Funzioni di parete cellulare
La parete cellulare dei batteri Gram-positivi svolge diverse funzioni vitali. La sua rigidità permette ai batteri di mantenere la loro forma e integrità in difficili ambienti che altrimenti renderebbe la cella si gonfiano o strizzacervelli. Inoltre protegge le cellule dalle aggressioni fisiche, come il calore. Le proteine presenti nella parete cellulare possono fungere da fattori di virulenza. Alcune proteine possono interagire con i componenti di sistema immunitario diverso e sopprimere una risposta immunitaria adeguata. Altre proteine agiscono come fattori di adesione, aiutando i batteri per attaccare alle superfici del corpo. Acidi teicoici svolge anche un ruolo nell'adesione e, inoltre, possono indurre shock settico.
Agenti patogeni comuni
Molti comuni batteri patogeni che causano la malattia in esseri umani ed animali sono della varietà Gram-positivi. Questi includono lo stafilococco, che frequentemente provoca avvelenamento da cibo, vari tipi di infezioni, e può anche causare la sindrome da shock tossico. Lo streptococco è anche molto importante da un punto di vista medico, causando molti tipi di infezione, tra cui cellulite, necrotizzantesi fascite, endocardite, febbre reumatica e le infezioni dell'orecchio, per citarne alcuni. Altre importanti malattie causate da batteri Gram-positivi comprendono il tetano, botulismo, cancrena, colite e difterite.