Spugne di mare, mentre semplice nella struttura, sono disponibili in una vasta gamma di forme, colori e dimensioni. La semplicità di una spugna di mare deriva dal fatto che non hanno organi interni, ossa o muscoli. Tuttavia, il materiale esterno di una spugna è coperto in piccoli pori che permettono all'acqua di fluire dentro e fuori di, la spugna. Le cinque funzioni di base della vita di una spugna sono movimento, ingestione, escrezione, respirazione e riproduzione.
Movimento
Le spugne sono creature sessili, significato che mancano di qualsiasi modalità di auto-propulsione. Tuttavia, alcune spugne tipi si spostano involontariamente come acqua passa attraverso i loro corpi per scopi escretori e digestivi, spingendo loro in qualche direzione. Anche se la principale causa del trasporto di una spugna da un luogo a altro è la corrente sott'acqua, una spugna in genere è ancorata al fondo dell'oceano, così rimane stazionario per la maggior parte della sua durata.
Ingestione di cibo
Spugne mancano un apparato digerente standalone. Come acqua fresca scorre attraverso il corpo di una spugna, minuscoli, coda-come sporgenze chiamati flagelli, che rivestono le pareti interne della spugna, wave costantemente per mantenere l'acqua che scorre attraverso la spugna. Come l'acqua scorre attraverso una spugna, minerali e batteri necessari vengono assorbiti, dotandolo di nutrimento. Questo metodo di ingestione è chiamato "alimentazione filtro."
Escrezione
Come l'acqua è costantemente costretto attraverso il corpo di una spugna da suoi flagelli, prodotti di scarto sono portati via dall'acqua fluente e viene espulso dalla spugna attraverso un'ampia apertura chiamata l'osculum. L'osculum forza l'acqua verso l'esterno a più di 3 pollici al secondo, causando i prodotti di scarto disperdere nell'acqua circostante e galleggiare lontano la spugna.
Respirazione
Spugne mancano reale respiratori organi come un cuore, polmoni e perfino sangue. Spugne utilizzano acqua per fornire ossigeno al corpo intero. In sostanza, la corrente dell'acqua e il movimento ondeggiante di flagelli di una spugna agire come suo "cuore", costringendo il "sangue" (acqua) attraverso il corpo della spugna, dove l'ossigeno è assorbito dall'acqua direttamente nel tessuto di spugna - "polmoni" di spugna.
Riproduzione
Spugne possono riprodursi attraverso tre metodi distinti. La maggior parte delle spugne sono ermafroditi, che significa che essi contengono gli organi riproduttivi maschili e femminili. Spugne riproducono sessualmente rilasciando sperma in corrente dell'oceano, che poi galleggia fino a quando raggiunge e fertilizza un'altra spugna. Spugne riproducono in modo asessuato da una crescente "gemme" che alla fine cadono e crescono per diventare nuove spugne. Un altro metodo di riproduzione peculiare di spugne è chiamato "frammentazione". Se un pezzo di una spugna è interrotto, non solo fa la spugna rigenerare la parte del corpo perduto, ma il pezzo rotto anche cresce in una spugna completamente nuova.