Il bronzo è una lega della latta di rame che è più difficile che uno degli ingredienti del metallo della lega. È estremamente forte e resistente alla corrosione atmosferica. È stato utilizzato fin dai tempi preistorici per forgiare strumenti, armi, statue e ornamenti. Ha un relativamente basso punto di fusione, quali metalmeccanici nei tempi antichi ha potuto realizzare con carbone di legna e soffietto. Questo ha permesso loro di gettare forme complesse. Altri metalli quali piombo, oro o argento a volte sono stati aggiunti per alterare il colore, migliorare la finitura o rendere migliore il flusso di bronzo fuso.
Composizione della lega
Bronzo antico era solitamente composto da rame, latta e piccole quantità di metalli nobili o piombo. La quantità di stagno potrebbe raggiungere il 40 per cento ma classica lega di bronzo e bronzi commerciali di oggi sono 90 per cento di rame e stagno di 10 per cento. Leghe di stagno più sono tecnicamente leghe di ottone. Il manganese è aggiunto al bronzo usato per eliche delle navi perché resiste alla corrosione dell'acqua salata. Ferro, nichel, silicio e alluminio vengono aggiunti per forza in strumenti perché bronzo non farà una scintilla quando ha colpito.
Durezza e resistenza
Bronzo forza dipende dalla composizione della lega e varia da 35.000 libbre per pollice quadrato (psi) resistenza alla trazione per standard bronzo attraverso 85.000 psi per alluminio bronzo a 119.000 psi per bronzo al manganese. La resa varia resistenza da 32.000 a 68.000 psi. Misure di durezza Brinell da 65 a 225. Bronzo antico era all'estremità inferiore di queste figure, ma moderni bronzi alluminio e manganese sono utilizzati in pompe, cuscinetti e accessori marini dove sono richieste ad alta resistenza e durezza.
Punto di fusione
Il rame ha un punto di fusione di 2200 gradi Fahrenheit e stagno 450 gradi Fahrenheit. A seconda della quantità di stagno e rame nella lega, il punto di fusione del bronzo cade da qualche parte tra i due. Bronzo antico tipico aveva un punto di fusione di circa 2000 gradi Fahrenheit, che era vicino alla parte superiore del campo di temperatura che poteva essere realizzato nelle fornaci preistoriche. I minatori in primo luogo dovevano fondere il rame per fare il bronzo, e poi metalmeccanici fuso il bronzo per le forme che volevano il cast.
Resistenza alla corrosione
Bronzo naturale è un metallo di color salmone ma statue e altri manufatti all'aperto rapidamente sviluppano una patina, che protegge il bronzo da ulteriore deterioramento veloce. La patina può variare nel colore dal giallo-verde al marrone scuro, e bronzo a volte viene trattata presso la fonderia di sviluppare una patina prima di consegnarla. Mentre il bronzo è resistente agli agenti atmosferici normali, la presenza di zolfo o cloro nell'atmosfera accelerano il deterioramento.