Birdwing butterfly di Queen Alexandra è la farfalla più grande del mondo, e anche il più grande insetto alato. Nell'età adulta, lunghezza del corpo della femmina più grande raggiunge fino a 3,2 pollici e l'apertura alare fino a 12 pollici. Maschio Birdwing farfalle hanno un corpo luminoso giallo con macchie verdi e blu, mentre le femmine sono principalmente marrone con macchie crema e bianche, un crema corpo e un ciuffo rosso di pelliccia sul torace.
Habitat
Farfalla di Birdwing di Queen Alexandra è una specie molto rara. Il suo habitat naturale è in Papua Nuova Guinea settentrionale, nelle valli a est delle montagne di Owen Stanley. È una farfalla tropicale. Il suo habitat naturale preferito include pianura foresta pluviale costiera.
Fonte di cibo
Durante la fase di caterpillar della vita queste farfalle mangiano loro gusci d'uovo dopo la schiusa. Quindi consumano la pianta aristolochia, anche conosciuto come la pianta Battus, che contiene un veleno che li rende sgradevole ai predatori. Come un bruco, si nutre costantemente. Esso sarà muta diverse volte prima di entrare nello stadio di pupa. Durante questo periodo, di circa un mese, non mangiare o bere ma vive in uno stato sospeso. Questa specie rara si nutre di nettare dei fiori. Farfalla di Birdwing di Queen Alexandra ha una proboscide con cui si succhia il nettare dai fiori. Essi raramente andare giù per terra, ma piuttosto trascorrere il loro tempo in baldacchini degli alberi forestali.
Riproduzione
Farfalla di Birdwing di Queen Alexandra si basa sulla pianta aristolochia a riprodurre. È l'unica pianta nel loro habitat naturale dove depongono le uova. Quando si schiudono i loro piccoli possono nutrire sulla pianta e proteggersi dai predatori. Questa specie accoppia una volta poi muore. Sua fase farfalla dura solo tre mesi.
Ruolo nell'ecosistema
Le farfalle di Queen Alexandra Birdwing sono molto importanti al loro habitat. Dal momento che trascorrono la maggior parte del loro tempo in baldacchini di alberi, possono raggiungere le piante che sono irraggiungibili per altri insetti e animali. Essi contribuiscono a impollinare le piante da fiore. Nello stato di farfalla, le ali dai colori vivaci avvertono predatori che sono velenosi.
Perdita di habitat
Habitat di Birdwing farfalla di Queen Alexandra è così limitato, è particolarmente vulnerabile alla perdita di habitat. Alcune delle minacce al suo habitat naturale sono la registrazione, l'agricoltura e insediamento umano. Secondo il Museo di storia naturale del Regno Unito, a partire dal 2010, habitat naturale di questa specie è limitata a 100 chilometri quadrati (meno di 65 miglia quadrate). Collezionisti rappresentano un'altra minaccia. Essi cercano di catturare queste farfalle rare e spedirli a paesi stranieri. Un esemplare è spesso migliaia di dollari. Secondo il Museo americano di storia naturale, le farfalle di Birdwing sono in pericolo. È illegale per catturare e li vendono.
Che cosa è nel nome
Farfalla di Birdwing di Queen Alexandra prende il nome da regina Alexandra della Gran Bretagna. È stato scoperto nel 1906 da Mr. A. S. Meek, che ha sparato una farfalla femmina dal cielo. Secondo il sito Web del Museo di storia naturale, Meek ha dato poi la farfalla a Lord Walter Rothchild che la chiamarono dopo la Regina allora nel 1907.