Mentre molte persone pensano di loro come "bug" o "insetti", onischi sono effettivamente artropodi - crostacei della famiglia Isopoda. Onischi adattati a vivere sulla terra o amphibiously, piuttosto che in acqua con i loro cugini di aragosta e granchio.
Tipi
Onischi, noto anche come pillbugs, sowbugs e roly-poly, si trovano sulla maggior parte dei continenti, generalmente in habitat umidi come foresta arboricolo o linee di alta marea. Gli Stati Uniti hanno più di una dozzina di specie autoctone, mentre la nuova Zelanda ha solo quattro.
Adattamenti di carattere generali
Onischi sono adattati alla vita terrestre sviluppando la capacità di riciclare rifiuti e assorbire l'acqua dal loro ambiente. Onischi hanno branchie sia gli organi che consentono loro di assorbire l'ossigeno direttamente dall'aria. Perché i woodlice bisogno di rame per il trasporto di ossigeno, si è adattati anche la possibilità di riciclare i propri rifiuti per estrarre il rame che espellono.
Adattamenti protettivi
Alcuni, anche se non tutti, specie di onischi sono in grado di rotolare se stessi in una palla per proteggersi dai predatori, un po' come fa un armadillo. Quando rotolano in questa postura protettiva, nessuno di loro gambe o antenne sporgono di fuori della sfera protettiva creata da loro esoscheletro segmentato.