Inchiostro di India è stato utilizzato per scrivere e disegnare per più di 2.000 anni ed è ancora oggi utilizzato da professionisti che vanno da artisti a microbiologi. L'inchiostro è stato originariamente realizzato in pigmenti neri procurati dall'India, da qui il nome e ancora è prodotto usando gli stessi tre ingredienti essenziali.
Pigmento di carbonio
Il pigmento nero carbonio originale in inchiostro di India è stato effettuato da fuliggine annerito, ossa bruciate, catrame, pece o altro materiale nero. L'inchiostro più bella è venuto dal finissimo fuliggine o nerofumo. Inchiostro di India moderna è fatta solitamente da carbonio nero da legno bruciato e resina, molto simile al metodo antico. Una variante dell'inchiostro di India è un pigmento marrone caldo chiamato "Bistro", fatto dall'olio bruciato estratta dalla fuliggine del legno bruciato---spesso beechwood. Bistro è anche popolare con artisti perché ha le stesse qualità di semi-permanente di inchiostro di India, ma produce invece una ricca tonalità seppia.
Acqua
Acqua è il principale componente liquido inchiostro di India e sospende le particelle del pigmento individuali carbonio. Gli artisti potrebbero aggiungere più acqua l'inchiostro per diluire il pigmento e produrre una gamma di toni di grigio e neri, noto anche come lavaggi. Questo stile di arte di grigio su nero è popolare in arte inchiostrato asiatica, in particolare giapponese sumi-e.
Agente legante
Agenti leganti impermeabile includono vernice, gelatina, colla e gommalacca. Lo scopo principale del legante è per impedire il sanguinamento durante più successivamente acquerello dopo esso ha avuto il tempo per curare e asciugare l'inchiostro. Leganti acrilici sono impermeabili pure, ma possono richiedere fino a 24 ore per curare completamente ed asciugare. La maggior parte impermeabile India inchiostri sono acidi e corrosivi di carta e altri materiali nel tempo. Inchiostro di India non impermeabile contiene gomma vegetale come un agente legante ed è significato sia opaco e d'archivio, che non si degradano dall'esposizione alla luce.