Procarioti sono il tipo più semplice di essere vivente sul pianeta..--e ancora sono i più diverse, più antico e più difficile tipo di organismo conosciuto. È solo in questi ultimi decenni che gli scienziati sono venuto a riconoscere nella misura in cui questi organismi sono sparsi in tutto il pianeta e le differenze fondamentali tra loro molte varietà.
La definizione di funzionalità
La caratteristica distintiva dei procarioti, che sono per la maggior parte singolo-celled, è la loro mancanza di un nucleo. Nelle cellule di tutti gli altri organismi, noti come eucarioti, la maggior parte dei processi metabolici avvengono nel nucleo; è anche la posizione del DNA della cellula. In prokaryotes attività metabolica si verifica in una membrana plasmatica, uno delle guaine interne del tessuto che circonda la cella o nei componenti che fluttuano liberamente all'interno della cellula. DNA, che forma un anello singolo piuttosto che un cromosoma, è tenuto in un avvolgente massa chiamato nucleoide.
Tassonomia
Mentre procarioti e negli eucarioti sono distinti gli uni dagli altri, c'è anche un motivo di divisione tra i due tipi di procarioti: archaea e batteri. Questa distinzione è così significativa che secondo un metodo di classificazione biologica, i tre domini metodo proposto da Carl R. Woese nel 1990, la divisione più elementare degli esseri viventi in categorie deve essere fatta tra archaea, batteri ed eucariote. Questi tre gruppi sono pensati per avere condiviso un antenato comune, ma hanno distinte linee di discendenza evolutiva uno da altro.
Dstinction tra batteri e Archaea
Anche se i batteri e archaea mancanza in comune con un nucleo, sotto molti aspetti sono diversi uno da altro come sono da eucarioti. Molte delle differenze sono abbastanza caratteristiche tecniche biochimiche. Ad esempio, i batteri formano una maglia intorno la membrana plasmatica, utilizzando un polimero conosciuto come murein mentre archaea non lo fanno. Meno tecnicamente, le forme di batteri possono prendere sono limitate ai coni retinici o puntini mentre archaea sono disponibili in molte varietà di forme, come tazze e piazze. Inoltre, archaea sono reso caratteristico dalla loro capacità di prosperare in ambienti estremi, benché non siano limitati a queste aree. I batteri sono invece più prolifici riproduttori.
Biofilm
Anche se procarioti sono solitamente singolo-celled, essi possono, in qualche modo, comportarsi come organismi multicellulari aggregando su superfici e formando un livello cooperativo o pellicola. Un piccolo numero di procarioti, spesso di specie molto diverse, arriva su una superficie sommersa e produrre una melma di varie sostanze, che li unisce e permette loro di interagire. I microrganismi quindi assumono ruoli specializzati e anche mostrano le differenze in cui loro geni diventano attivi, secondo la loro posizione all'interno della melma e il ruolo che prendono all'interno di esso. I biofilm sono attori importanti in alcune malattie, e formando essi stessi in un film, collezioni di procarioti possono sviluppare una maggiore resistenza agli antibiotici.