I biocarburanti sono diventati una valida alternativa ai combustibili fossili. Prodotto da una varietà di piante, avanzi di oli vegetali e grassi animali, i biocarburanti sono fonti di energia rinnovabili. In alcuni, come ad esempio come alghe e biodiesel basato su girasole, questi combustibili il potenziale per essere sostanzialmente più pulito di fonti di combustibile tradizionale. Con un'ampia varietà di materiali disponibili per la produzione di biocarburanti, più impianti di produzione di biocarburanti sono costruiti ogni anno.
Impianti di produzione di etanolo Biofuel
Biocarburanti di etanolo sono prodotto da colture come la canna da zucchero, patate, manioca e mais. Questo combustibile è ampiamente usato come alternativa alla benzina, in particolare in Brasile e negli Stati Uniti Un impianto di biocarburanti energia Pacific a Madera, California produce 35 milioni di galloni di etanolo biofuel ogni anno. Altri impianti di etanolo includono la pianta di Pinal Energy di Maricopa, Arizona, che produce 56 milioni di galloni all'anno e lo sviluppo di Energen pianta a Kingston, in Giamaica, che produce 120 milioni di galloni all'anno.
Impianti di produzione di biocarburanti a base di soia
Impianti di produzione a base di soia producono biocarburanti da fagioli di soia. Brasil Eco Energia sta costruendo il più grande impianto di biodiesel a base di soia del mondo, che sarà in grado di produrre oltre 220,5 milioni di galloni di biodiesel all'anno quando diventerà operativo. Altre piante di biocarburanti a base di soia sono una raffineria di Mississippi Inc situata a Aberdeen, Mississippi.
Impianti di produzione di biocarburanti alghe
Biocarburanti prodotti dalle alghe sono pensati per offrire il potenziale per fornire il più pulito dei biocarburanti finora. Il vantaggio di micro-alghe è che può fornire 30 a 100 volte la resa in olio di semi di soia su terreni marginali e in acqua salmastra. La sfida è che stagni dove le alghe si sviluppa spesso sono suscettibili di specie invasive. Protostella ha aperto un impianto di micro-alghe biocarburanti a Honda di Rio, Texas. Le microalghe è cresciuto in una serie di stagni d'acqua salati su 1.100 acri. La pianta produce 4,4 milioni di galloni di biocarburante all'anno.
Impianti di produzione di biocarburanti girasole
I girasoli sono coltivati e lavorati per l'utilizzo dei biocarburanti. Questa pianta ha il potenziale per offrire un'alternativa più pulita di biocarburanti a base di soia, e a 600 libbre per acro, inoltre ha un rendimento più elevato. Il prezzo è superiore rispetto agli oli di soia e colza di girasole e deve affrontare una lotta ardua nel mercato statunitense. Per coprire il fabbisogno energetico della struttura è previsto un impianto di biocarburanti girasole in North Carolina EcoComplex Biodiesel Research Facility.