Imballaggi a base cellulosica utilizza cellulosa, che è un polimero del glucosio presente in tutte le piante. Un numero di piante vengono utilizzato per produrre questo tipo di imballaggio, compreso il mais. L'uso di mais nella confezione non è limitato alla cellulosa, tuttavia. Gli amidi del mais, che sono polimeri che contengono carboidrati, sono utilizzati anche per produrre pacchetti e materie plastiche.
Imballaggi a base cellulosica
La cellulosa è un biopolimero natura trovato nelle pareti cellulari delle piante. Legno e cotone a causa della loro disponibilità e quantità di cellulosa presente sono le piante più comuni utilizzate per creare imballaggi a base cellulosica. Altre piante utilizzate per creare cellulosa includono mais e grano. Involucro di plastica di cellulosa, comunemente chiamato cellophane, era il principale tipo di dispositivo di imballaggio di plastica sul mercato fino al 1960, secondo il sito di Pak-Sel Inc.
Fermentazione
La fermentazione è il processo in cui gli zuccheri delle piante raccolte, come mais, sono consumati da batteri specifici per la respirazione cellulare. Il sottoprodotto di questo processo è polimeri, che sono quindi separati dai batteri. I polimeri vengono poi convertiti in plastica utilizzata per l'imballaggio o altri scopi industriali. Un'altra forma di fermentazione converte lo zucchero in acido lattico. In questo processo vengono utilizzati gli amidi di mais. Il risultato di questa fermentazione è l'acido lattico, che viene quindi convertito in acido polilattico attraverso ulteriori processi che creano il polimero utilizzato nelle materie plastiche.
Elaborazione
Una volta che i biopolimeri sono stati separati dai batteri che vengono inviati per essere elaborati. Materie plastiche biopolimeri vengono elaborate in gran parte alla stessa stregua di altri tipi di materie plastiche. Queste plastiche possono essere modellate in forme o allungate per diventare film sottili. Produttori di queste plastiche devono prendere attenta considerazione in quali additivi come colori e colle vengono utilizzati con l'imballaggio di plastica per ottenere la designazione "compostabile", che è uno dei principali vantaggi di imballaggi a base cellulosica.
Vantaggi di imballaggi a base cellulosica
Imballaggi a base cellulosica ha due vantaggi principali: l'imballaggio è biodegradabile, e le risorse sono rinnovabili. Una plastica biodegradabile tradizionalmente fatta di cellulosa, compresa quella di mais, abbattere in genere in un periodo di 6-10 settimane. Per essere etichettato come compostabili, la plastica deve abbattere di almeno il 90% in di tempo tre mesi. Imballaggi e materie plastiche di cellulosa sono costituiti da risorse rinnovabili rispetto a altra plastica, che è prodotte dalla combustione di combustibili fossili come petrolio e gas naturale. Colture di mais crescono ogni anno, offrendo una nuova fonte di cellulosa e gli amidi per essere usato per fare imballaggi in plastica.