Pesci rossi hanno bisogno di respirare ossigeno per sopravvivere, ma perché traggono il loro ossigeno dall'acqua che li circonda, i sistemi respiratorio dei pesci sono diversi da quelli degli animali della terra. Mentre gli animali della terra utilizzano polmoni per separare l'ossigeno dall'aria che respiriamo, pesci come il pesce rosso utilizzano loro branchie per ottenere i loro corpi hanno bisogno di ossigeno.
Bocca
Il sistema respiratorio di un pesce rosso comincia con la sua bocca. Per respirare, goldfish disegnare in acqua attraverso la bocca. Invece di deglutizione quest'acqua, il pesce rosso si chiude la gola per dirigere l'acqua alle branchie. Dalle branchie, l'acqua fuoriesce dal corpo di pesce rosso. A differenza dei mammiferi, che consente di respirare dentro e fuori i nostri nasi e bocche, pesci rossi non espirare attraverso la bocca.
Opercolo
Allo stesso tempo che un pesciolino rosso apre la bocca per respirare, si chiude il suo opercolo, le strutture ossee che coprono le branchie. L'opercolo sono situati su entrambi i lati del corpo di pesci rossi, dietro i suoi occhi. L'opercolo di chiusura mantiene l'acqua a contatto con le branchie, permettendo il pesce rosso per estrarre quanto più ossigeno possibile. L'opercolo sono noti anche come "gill cover", e a differenza dei pesci cartilaginei come gli squali, li hanno solo i pesci ossei.
Gill rastrelli e archi
Le prime parti delle branchie che l'acqua raggiunge sono branchiali. Branchiali agiscono come filtri, cattura particelle nell'acqua. Dopo tutto dei detriti e particelle dei rifiuti sono stati catturati da branchiali, l'acqua passa attraverso gli archi branchiali. Queste sono le strutture che supportano le altre parti delle branchie. Dagli archi branchiali, l'acqua si muove filamenti di gill.
Filamenti di Gill e lamelle
I filamenti di gill portano il sangue deossigenato attraverso le branchie e portano le righe delle membrane dove ossigeno e prodotti di scarto vengono scambiati tra il sangue e l'acqua. Queste membrane sono chiamate "lamelle", e assorbono fino al 85 per cento dell'ossigeno nell'acqua, durante il rilascio di monossido di carbonio nell'acqua per essere espulsi attraverso l'opercolo aperta. Il sangue che scorre attraverso i filamenti gill e lamelle si muove in direzione opposta come l'acqua che scorre, massimizzare l'assorbimento di ossigeno nel flusso sanguigno.