All'interno di ogni ecosistema c'è una rete alimentare, un termine che si riferisce al sistema naturale in cui gli organismi si nutrono reciprocamente al fine di sopravvivere. Posto di un organismo all'interno di quel web è denominato un livello trofico. In generale, ci sono quattro livelli trofici base in ogni ecosistema: produttori primari, i consumatori primari, i consumatori secondari e terziario consumatori. Le foreste pluviali sono ecosistemi che si sono sviluppate nel corso di milioni di anni. I due principali tipi di foreste pluviali sono tropicali e temperate. Entrambi condividono caratteristiche simili come la fitta vegetazione e grandi quantità di pioggia, ma il web di cibo di ciascuno è composto da diversi abitanti.
Foreste pluviali tropicali
Queste foreste si trovano nelle regioni calde, umide vicino all'equatore. L'estate stagione di crescita dura tutto l'anno e le precipitazioni annuali possono raggiungere fino a 400 pollici. Gli alberi più alti torreggiano sopra la foresta a quasi 240 piedi, però più crescono a circa 100 piedi e creare un baldacchino denso, verde. Piccoli alberi e cespugli soffermarsi all'ombra sotto il baldacchino, ma la maggior parte del pavimento della foresta è libero di arbusti. Il terreno nelle foreste pluviali tropicali è sterile, perché le sostanze nutrienti sono rifornite rapidamente nuovamente dentro la rete alimentare.
Livelli trofici tropicale
A seconda della posizione della foresta pluviale, il livello trofico produttore primario consiste solitamente di felci, bambù, muschio, palme e altra vegetazione. I consumatori primari sono gli erbivori che mangiano i produttori. Esempi di insetti, ragni, pesci, pappagalli e piccoli roditori. I consumatori secondari, come i pipistrelli, anfibi, alcuni rettili e insetti predatori mangiano i piccoli erbivori. I consumatori terziari sono al top del web cibo e comprendono serpenti e mammiferi carnivori come giaguari.
Foreste pluviali temperate
Queste foreste ricevano circa 100 pollici di pioggia all'anno e si trovano nei pressi della costa. Essi sono più fresche di foreste pluviali tropicali e sperimentare tutte le quattro stagioni. Massicce conifere possono crescere fino a 280 piedi. Funghi, muschi, aghi di conifere e varie erbe sono sparsi in tutto il suolo della foresta. A differenza dei loro omologhi tropicali, foreste pluviali temperate hanno terreno ricco e fertile perché materia organica morta richiede più tempo per decomporsi in un clima più fresco.
Temperato livelli trofici
Produttori primari in foreste pluviali temperate includono piante basse, come funghi e muschi, nonché una grande varietà di alberi. Abeti, cedri, sequoie e abeti di Douglas sono tutte le specie comuni. Alcuni dei consumatori primari sono simili a quelli nelle foreste tropicali - pesci, uccelli, insetti e piccoli roditori..--ma anche grandi mammiferi erbivori come cervi e alci. I consumatori secondari sono anfibi, procioni, donnole e grossi insetti. Mammiferi carnivori come lupi e orsi costituiscono il terzo livello trofico.